– У тебя чистая душа, Тсукико, – говорил он, когда мы сидели у него. – Ты хочешь помочь людям. И я рад, что теперь есть на кого положиться.

– Что Вы имеете в виду?

– То, как управлялся Сидзаки, мне не особо нравилось. Но он имел на это право. Серьёзных проступков за ним не наблюдалось. Однако ничто не бывает тайным вечно. И после его смерти многое выползло наружу. Тёмные делишки с кланом Ямадзаки, насилие и убийства, воровство, да и много чего ещё. Мои ваны уже там. Сейчас они выясняют о его подельниках. А завтра, когда ты приедешь в новый дом, помогут тебе. Все документы и дела Сидзаки теперь твои, но ты можешь оставить всё на плечах других. Как сам пожелаешь. Но знай, что выбор должен быть верным, иначе жизнь многих крестьян станет ещё хуже, чем была при Сидзаки.

– Я сделаю всё, что в моих силах.

– Вот и отлично. Я всегда рад тебе помочь. И вот наше первое предложение, – он замолчал, передав слово сыну.

– В том районе высокая смертность, – начал Акайо. – Множество монстров и разбойников. Не самое благополучное место для жизни, но всё-таки там есть и достойные ваны. Ты об этом прекрасно знаешь. Им нужна защита и помощь.

– Хотите, чтобы я разобрался с чудовищами? – я заметно оживился, но Акайо сбил мой пыл.

– Не спеши, – он вскинул ладонь, будто притормаживал меня. – Для этого выделим бойцов и там посмотрим, что делать. Мы же хотели предложить построить там госпиталь. Много детей, да и взрослых ванов страдают там просто из-за того, что не могут добраться до нашей деревни, – мужчина имел в виду главное поселение близ поместья, ведь именно там сконцентрировалась основная жизнь на землях Ито. – Пока небольшой, но со временем он разрастётся и станет одним из главных по всему нашему краю.

– Это интересно, – кивнул я. – Но почему мы о нём говорим только сейчас? Ведь можно было давно всё сделать.

– Не совсем так, – покачал головой Джиро. – Пойми, Тсукико. Для всего нужны деньги. Никто не станет лечить бедняков просто так, а те, в свою очередь, не смогут заплатить за свои жизни. Разговоров с Сидзаки мы не вели, ответ и так был бы ясен. И вряд ли бы из этой затеи вышло что-то дельное. Сейчас же мы нашли в его закромах целое состояние. Всем нам понятно, что эти деньги заработаны нечистым делом, однако доказательств нет. И теперь по праву Поединка они твои.

– Хотите, чтобы я их отдал на строительство госпиталя?

– Пойми, мальчик мой…

– Забирайте, – я перебил Джиро, но тут же смутился.

Нельзя себе такое позволять.

Однако никто из них не возмутился. Наоборот, несколько удивились, а потом добродушно на меня посмотрели.

– Вот так сразу? – переспросил старик. – Отдаёшь нам всё?

– Ито-сама, – твёрдо ответил я. – Всё, что мне требовалось – это отомстить за Мэй. За её жестокое убийство. А все земли и сокровища… я о них и не думал. Можете забирать. Буду даже рад. Меньше головной боли.

– Не спеши так, – усмехнулся Акайо. – Не перекидывай свою боль на нас. Сперва ты должен показаться там. Посмотреть на новых подданных. А главное – взглянуть в глаза жене и дочери Сидзаки.

И вот я еду с двумя обворожительными сёстрами в своё личное жилище. Сказать, что я волновался, – ничего не сказать. Не знаю почему, но у меня тряслись руки. Вот как можно посмотреть в глаза женщине, мужа которой ты недавно убил голыми руками? Сказать ей, что он был конченой сволочью? А она поверит? Но даже если и так, то что изменится? Пускай жена знала об изменах и бесчинствах Сидзаки, но куда ей теперь податься? Что ей делать? Ведь всё, что у них было, – это он. А потом появился какой-то мальчишка и в один миг изменил их жизнь. Я бы не особо его полюбил.