Войдя в помещение, молодой дракон огляделся. За минувший год заведение почти не изменилось. Да и должно ли было?

– Здравствуйте, господин, – одна из девушек, видя, что гость слишком долго стоит на пороге, услужливо подскочила, готовая подсказать. – Что вам угодно? Мы можем предло…

Не договорив фразу, она внезапно умолкла и со страхом посмотрела на Дитриха.

– Это… вы? – испуганно спросила она, при этом ее руки, державшие меню, задрожали. – Вы… вы пришли закрыть нас, да?

– Я… вас… что? – Дитрих так удивился, что потерял дар речи. – Почему?

– Мы видели, как вы несколько месяцев назад проходили здесь, – прошептала девушка, – с какой злостью смотрели на наше здание. Если кто-то умудряется до такой степени разозлить высоких драконов – обычно он заканчивает не очень хорошо.

Дитрих смутился. Он и понятия не имел, что в городе царили такие порядки. С другой стороны – было бы глупо ожидать иного. В месте, где полноправно властвуют драконы, довести до бешенства дракона королевской крови означало почти что подписать себе смертный приговор. В этот раз гостиницу «Пьяный Вепрь» спасло лишь то, что Дитрих почти сразу забыл об этом разговоре. Слишком много других важных вещей было у него на уме. Да и хозяйке, наверное, донесли и об его участии в турнире, и о последующей свадьбе. Тогда все справедливо ожидали, что он позабудет об этом инциденте. А вот теперь, увидев его три месяца назад, в бешенстве разглядывающего здание, замерли в оцепенении, ожидая куда более серьезных последствий.

– Нет, – покачал головой Дитрих, – я не намерен что-либо делать с вашим заведением. Но мне бы очень хотелось еще раз поговорить с хозяйкой. Если это возможно.

– Приношу свои извинения, – девушка снова поклонилась. – Но сейчас к хозяйке пришли супруг и дочка. Она очень не любит, когда ее беспокоят в это время.

– Не страшно, – кивнул Дитрих, – в таком случае соберите мне, пожалуйста, обед. Я подожду.

– Как скажете, господин, – снова поклонилась девушка. – Вам, как в прошлый раз?

– Да. Мясо и специи. Впрочем, если у вас есть грибы с сыром, которые вы мне в прошлый раз предлагали, принесите и их. Мне они понравились.

– Как скажете, господин, – девушка кивнула в сторону свободного столика в углу, где каким-то образом появилось кресло, которого здесь еще минуту назад не было. Дракон удивился, но все же занял предложенное ему место. И через несколько секунд увидел в окно, как мальчишка, которого он приметил здесь в прошлый раз, опрометью выскочил из гостиницы и помчался в сторону рынка. Самую малость вспыхнув Сиренью, дракон выяснил, что грибов как раз сегодня не имелось, и, собственно, ради того, чтобы они появились, мальчишка был в спешном порядке послан на рынок.

Дитрих вздохнул. Он совсем не желал, чтобы из-за него разводили такие хлопоты. Если уж на то пошло – ему совсем не нравилось то, что его так боялись. Да и вообще, в детстве он мечтал, что, когда вырастет, будет оберегать более слабых и беззащитных людей, орков, гномов. Ведь те меньше и слабее, да и живут меньше, чем драконы. Конечно, были еще и эльфы, и подземные гномы, которые запросто могли жить и по триста, и по пятьсот лет, и все же с драконами сравниться не мог никто.

Да что там, он в свое время даже просил Лиалу, чтобы та во сне создавала ему сказочную страну, где представители разных рас жили долго и счастливо под его мудрым правлением. И, стоило сказать, эти сны были отличным полигоном для тренировки навыков управления. Ведь Лиала то и дело подбрасывала ему ситуации, в которых к драконенку, который во сне, конечно, был взрослым и мудрым, приходили люди, орки, гномы, эльфы со своими бедами, и тому приходилось решать их проблемы. Самые интересные моменты они с Лиалой даже записывали по утрам, и после этого Дитрих обсуждал их с папой, который не уставал удивляться тому, какой его сын смышленый и сообразительный. Это уже потом Дитрих повзрослел, начал учить историю и узнал, что люди, оказывается, настолько слабы и беззащитны, что умудрились вскормить и вырастить того, кто самым кровавым образом умудрился встряхнуть всю драконью расу. Да так, что она не могла оправиться от этого потрясения уже шестьсот лет.