Останки, если это останки, были уничтожены временем. А может быть огнем? Ни одной кости, ни целой, ни фрагмента. Только спрессованная масса, которая давно уже превратилась в полную труху.

Расчищая этот пепел, в районе груди фигуры нашли несколько комков, покрытых твердой коркой. Металлоискатель совсем не реагировал на эти предметы.

Постучав, они попробовали отбить кусочек, чтобы узнать, что же там внутри.

И…

Наконец-то есть! Да! Это была Находка.

Они даже не верили.

Настоящий металл. Металлические кольца! Целых три!

Металлоискатель видимо давал сбои, не срабатывал. Но это было совершенно неважно. Находка! Они ликовали, смеялись. А шампанское было в машине. Даже не верилось, такая удача. Металл, самый настоящий. Это были кольца, с камнями, очень странные формы.

(В Москву)

…Ты говоришь мне о любви,

А разговор напрасно начат.

Слова я слушаю твои,

Но ничего они не значат.

Может, ты на свете лучше всех,

Только это сразу не поймёшь.

Одна снежинка – ещё не снег, ещё не снег,

Одна дождинка – ещё не дождь…

Из приемника доносилось старая песня из прошлого века. Она странно звучала, как будто бы доносилась издалека. А может, она звучит внутри каждого.

Пока добирались в свою родную столицу, эйфория постепенно уходила. Уступая новому чувству- неопределённой тревожности.

Да, когда они нашли кольца была просто великая радость. Был азарт, было столько эмоций. И всё-таки была тревога.

Довольные до ушей они схватили свои находки, а дальше, ничего не обсуждая, позорно начали сворачиваться.

Решили быстренько съехать и не продолжать поиски. Такого еще не было.

Уходили, как убегали. Не признаваясь друг другу ни в чём, отвлекая себя от всяких мыслей. Бодренько разговаривали на разные ничего не значащие темы. Стараясь не смотреть друг другу в глаза.

Вот Соньке действительно было нужно возвращаться. Её ждал очень серьёзный разговор с руководством, может быть даже вылет из группы. Впрочем, она довольно спокойно расценивала это. Неизвестно, как Женька, но Сергей чувствовал себя последним дезертиром.

Три кольца которые они нашли теперь не давали покоя.

Сначала кольца находились в рюкзаке вместе с другим снаряжением. Затем Женька переложил их в бардачок, который стал тщательно закрывать. Но на этом не успокоился, да и все тоже. Кольца постоянно доставали под разными предлогами. Женька даже вознамерился одеть кольцо на палец, но вдруг, как-то слишком резко отказался от этого. Быстренько убрал находки подальше от глаз. И после долго молчал, не желая ни о чём говорить.

Прямо перед обратной дорогой Сергей ещё раз проверил свой металлоискатель. Тот теперь прекрасно работал. Определял любые железки: ключи, часы- всё что угодно.

Только на кольца не реагировал никак, не звонил и всё! Может быть, это какая-нибудь керамика или пластик? Проверил, попробовал, закоротил в цепь. Получилось. Значит металл? Аккуратно царапнул стеклом, черты на поверхности не оставалось. Подобрал с земли кварцит, которого везде полно. Царапнул им и тоже безрезультатно.

Что же… Это могло означать всё что угодно. Дома можно будет спокойно во всём разобраться.

Но пока спокойно не получалось.

Женька нервничал. На одной из стоянок достал кольца и долго смотрел на них. Прямо видно было, что нервничает.

Потом предложил разделить находку по-честному.

– Это как? – спросила Соня.

– Каждому, по одному кольцу, – глупо улыбнулся Женька, – как же ещё! Выбираем? – И тут же добавил, – мне нравится красное!

– А мне, тогда, фиолетовое, – назвала Сонька свой любимый цвет.

– Оно же синее?

– Нет, фиолетовое, – возразила она.

– Остаётся черное.

Но, брать черное кольцо Сергею не хотелось.