– Что уставился? – вдруг спросил Риз, поймав на себе мой взгляд, – вопросы есть?

– А ты кто? – оправдываться не было смысла, мне хотелось понять, кто передо мной, – в смысле по должности.

– Почему тебя вообще это волнует? – эльф прищурился, – чего тебе надо?

– Да я просто поинтересовался, – от его тона мне стало не по себе, – ты только не злись, – мне очень не хотелось бы работать с этим парнем, и я надеялся, что он просто знакомый моего будущего начальника, – так и…

– Ризер – сыщик, нанятый семьей пропавшей, – на мой вопрос ответил Абель, игнорируя плохое настроение своего спутника, – он частенько помогает нам с делами. Но сейчас мы не об этом должны говорить. У нас пропал ребенок и мы обязаны его найти.

Я ничем не мог им помочь, потому что плохо понимал, что от меня требуется. Для поиска пропавшего нужно знать о нем все. Желательно знать все, иногда, разумеется, это невозможно. Бунтарка? Любительница посидеть с книгой у камина? Все мы разные, и, если один ушел из дома из-за ссоры и теперь веселится с друзьями, другой был несомненно похищен, потому что никогда даже не выходил из своей комнаты.

– Мне бы побольше информации, – попросил я, немного подумав, – кто она, есть ли враги.

– У ребенка? – Ризер закатил глаза, – ну да, у детей же всегда много врагов, ага.

– Ризер, – шикнул на него Абель, – успокойся. Я все ему расскажу, – он зачем-то кивнул эльфийке, сидящей рядом, и та, поднявшись, направилась в сторону его кабинета, – как я уже говорил, – начал он, – пропавшую зовут Истэрия, ей шестнадцать общих лет, живет в приемной семье вместе со своей старшей сестрой Опри. Девочка, по словам сестры и соседей, часто читает книги.

– Ага…, – я начал представлять в голове ее примерный портрет, – закрытая девушка с книжкой…

– Она не закрытая, – Ризер пожирал меня глазами, – ты бы сначала хотя бы дослушал, а не перебивал.

– Я…, – мне не нашлось, что ответить, – простите.

– Так вот, – Абель решил не концентрировать внимание на наши терки, – Истэри всегда была очень общительным ребенком, хоть иногда и вела себя…плохо, по-другому я ее поведение назвать не могу.

– Плохо? – не понял я, – в плане?

– В плане воровала что-то, – Абель покачал головой, – окна соседей била. В общем…, – Он собирался закончить фразу, но в эту же секунду в дверь кто-то постучал, – …

– Да кто это, – сыщик вздохнул, – кого сюда привело?

– Ризер, открой, – Абель уселся поудобнее на диване, не сводя глаз с двери, – пожалуйста.

Тот, ничего не ответив, направился к выходу. Спустя пару мгновений в помещение вошла молодая растрепанная эльфийка в темно зеленой рубашке и юбке, едва прикрывавшей ее колени.

– У меня для вас письмо…

Из показаний Агни Равель

Мы с ней очень редко общались. Почти никогда, наверное. Но я частенько видела ее…как бы так сказать…в компании тех, кто постарше? Она хотела быть с ними на ровне, но как ей, шестнадцатилетней девчонке, быть на одном уровне с ними? Это же дурость! Однажды я даже спросила ее, зачем она ходит хвостиком за Вадлером, знаете, что она ответила? У них любовь! Ну да, любовь у них, сколько ей лет? Шестнадцать! А ему? Двадцать! Какая любовь? Какая любовь у них может быть?

Я видела ее сегодня с книгой, вид у нее был не такой, как обычно. Думаю, ее кто-то обидел. А может она со своим рассталась, кто ее знает, да?

Когда девчонок только удочерили, я не раз говорила их родителям, что проблем будет много. Особенно от младшей девчонки, уж очень сложный у нее был характер. То она вела себя, как девочка-девочка, которая любит цветочки и слушать уличных музыкантов, играющих вальс на площади, то превращалась в монстра, думающего только о себе. Воровала иногда. Столько бед нам принесла эта несносная девчонка. А как она с соседями общалась? Это же вообще ужас какой-то! Она называла меня старой коровой, а соседа нашего, который ее младшему брату, родному сыну семьи, кораблик сделал, страшилой. Остальных уже не вспомню, да и вспоминать желания не имею.