Бедняк по фамилии Сян поверхностно понял значение слов богатого человека и не осознал их глубокий смысл. В итоге он совершил ошибку. Только упорный труд и гибкий ум могут привести к богатству.

По трактату «Ле-цзы»[4]

В Китае есть одна известная история. В ней говорится о том, как два человека решили покинуть родную деревню, чтобы отправиться на заработки в город. Первый собирался уехать в Шанхай, а второй направлялся в Пекин. Однако в зале ожидания они передумали, так как услышали разговор двух людей, сидевших рядом.

– Жители Шанхая настолько хитрые и расчетливые, что возьмут с тебя деньги, даже если ты просто спросишь у них дорогу, – сказал один из случайных попутчиков.

– Жители Пекина настолько простые и добрые, что увидев голодного бедняка, они не только дадут ему хлеба, но и подарят старую одежду, – произнес другой.

После этого двое деревенских жителей изменили свои планы и решили поменяться билетами.

Человек, который приехал в Пекин, обнаружил, что столица и впрямь хороша. Первый месяц он ничем не занимался, но при этом не умер от голода: ведь в Пекине можно было бесплатно пить чистую воду в залах банков, а в больших торговых центрах проводились дегустации разных закусок.

Человек, который приехал в Шанхай, обнаружил, что в этом городе действительно легко разбогатеть. На всем можно было заработать деньги. Благодаря врожденному деревенскому трудолюбию он уже на следующий день набрал на строительной площадке десять мешков земли с песком и листьями и стал продавать ее шанхайцам, которые любили выращивать цветы в горшках и раньше не видели суглинка. Позже у этого человека появилась возможность открыть небольшую клининговую компанию, которая специализировалась на чистке городских вывесок. Сейчас у него в штате состоят более ста пятидесяти молодых людей, которые приехали в большой город на заработки. Услуги этой компании также появились в Ханчжоу и Нанцзине.

Недавно этот человек отправился в Пекин, чтобы исследовать рынок клининговых компаний. На столичном вокзале один нищий засунул голову в его купе и попросил попить. Протягивая пиво нищему, он встретился с ним взглядом. Оба замерли. Пять лет назад эти двое отдали друг другу билеты, кардинально изменив тем самым свои судьбы.

Усердие и трудолюбие позволили одному человеку реализовать мечту в Шанхае, а лень, безынициативность и надежда на чужую помощь привели к тому, что другой человек и в Пекине не преуспел ни в одном деле и стал нищим.

В эпоху Сражающихся царств правителем царства Ци был Сюань-ван, который очень любил стрелять из лука. Хотя стрелял правитель не очень хорошо, он с удовольствием слушал, как его хвалят за то, что он может растягивать тугой лук.

Люди, которые окружали Сюань-вана, прекрасно знали о его слабостях. Каждый раз, когда правитель натягивал тетиву и пускал стрелу, вокруг него раздавались одобрительные возгласы. Многочисленные хвалебные тирады настолько вскружили ему голову, что он, не догадываясь о своем настоящем уровне стрельбы, стал считать себя воскресшим легендарным стрелком Хоу И.

Древний лук и стрелы

Однажды Сюань-ван захотел продемонстрировать всем свои достижения и специально велел слугам и министрам по очереди попробовать растянуть его лук. В действительности сила натяжения лука Сюань-вана не превышала трех даней[5], но подданные заискивали перед правителем. Некоторые выпячивали грудь и тяжело дышали, делая вид, что им не хватает сил, они натягивали тетиву даже меньше, чем наполовину.

Другие растягивали тетиву на треть и тут же жаловались, что они потянули плечи и поясницу. Все в один голос утверждали: «Государь, пожалуй, чтобы растянуть ваш лук, нужно применить силу в девять даней. Кроме вас никто не сможет этого сделать». Услышав эти слова, Сюань-ван стал еще больше гордиться собой.