– Да-да, помню я об этих порталах. Такой же портал открывался при правлении моего отца, а до него и деда. Кажется, из них даже какие-то сущности выползали. Но гоблины с ними быстро расправлялись. А уж если дикари-варвары смогли расправиться с ними, нам и вовсе не о чем волноваться. К тому же, для нас подобный портал бесполезен. Открыть его с этой стороны, как помниться говорили маги, невозможно. А значит, он не представляет для нас интереса.

– Возможно, что и так, ваше величество. Но маги говорят, что в этот раз портал был куда больше, а в эфирных слоях сохранились остатки магии смерти. Чего в прошлые разы замечено не было. Я прошу дать разрешение разобраться с этим феноменом. Всегда лучше быть готовым к неожиданностям, чем встречаться с ними лицом к лицу понятия не имея, чего от них ожидать.

– Убедили. Даю разрешение привлечь к вашему вопросу королевский совет магистров. – Снизошел король. – Что до вас, генерал. Кажется в прошлой нашей беседе вы выказывали беспокойство о судьбе нашей приграничной крепости с землями гоблинов. «Серая кукушка», если я не ошибаюсь. По правде сказать, там всего ничего от гарнизона осталось. Это не хорошо. Возьмите четыре сотни копейщиков, сорок всадников барона Талька и парочку боевых магов из резерва армии. Вы возглавите эти войска лично. Отправляйтесь к крепости и проверьте границу. И чтобы вернулись вы лишь к осеннему балу, привезя нашим гостям добытые гоблинские трофеи.

– Слушаюсь, ваше величество. – Поклонился совершенно раздавленный генерал.

– Что до вас, граф Толборт – постарайтесь впредь не досаждать мне по пустякам, иначе мне придется подыскать подходящую работенку и для вас. А теперь свободны.

Королевские советники с поклоном покидали спальню, когда из закрывающихся дверей чуткий слух графа уловил фразу короля.

– Видишь, с кем приходится работать. И ведь непонятно, чем руководствовался отец, когда назначал подобных бездарей на столь высокие должности?

– Это несомненно так, мой король. – Поддакнул казначей.

Глава 5. Первый день под новым солнцем.

Я смотрел на желтую лужу крови, растекающуюся из под тела мертвого гоблина, стараясь успокоить неровное дыхание. Сегодня я всего за пару мгновений перед неминуемой кончиной разминулся со смертью. Схватив себя за руку, я постарался унять бьющую все тело крупную дрожь. Это было очень близко, даже в некрополе, заточенный в ловушке некромантов и окруженный впервые в жизни видимой магией, я не ощущал такого страха и безысходности как пару минут назад.

– Живой? Держи, перетяни рану на ноге, пока не истек кровью.

В поле зрения появился человек убивший гоблинов. Это был мужчина – высокий, подтянутый, со смуглой немного бархатистой кожей. Из-под одежды виднелись будто натянутые тросы мышцы. Такой формы не достичь, тренируясь в фитнес-зале, несомненно этот человек занимался боевыми искусствами, посвящая существенную часть своей жизни тренировкам.

– Быстро ты их уделал! Я даже не успевал следить за твоими движениями.

– Достижения тут нет. Противники из них так себе. Последний что-то умел, но реализовать это в бою с более опытным противником не смог. К тому же, ты весьма кстати отвлек их внимание на себя, изображая «героического героя» на радость бульварным романчикам.

– Эм…– Сказать тут действительно было нечего. Видать со стороны мое появление действительно смотрелось, откровенно говоря, по-идиотски. Но интересно, почему же мне не удалось использовать магию? Ведь в некрополе получилось, да и сам источник я продолжаю ощущать. Зачерпнуть из него манну, разогнав ее по телу, так же не составляло труда, но вот выпустить эту силу за пределы своего тела не получалось.