– Плохо. Теперь, когда проклятия нет и маги могут свободно пользоваться здесь своей силой, империи обязательно пришлют сюда свои войска. Они будут прочесывать проклятый лес, не считаясь с потерями.

– Уверен?

– Сто процентов. – Уверенно кивнул я. – Портал должен открыться над этими землями, поэтому обе империи для своего собственного выживания, будут пытаться получить контроль и не допустить к этому делу другую половинку, раньше единого зла.

– Прямо таки, зла? – Заржал перс.

– Зла-зла. По крайней мере, для нас и всех разумных населяющих эти земли, они самое настоящее зло.

– Тогда почему они не нападут сейчас? Ты ведь говорил, портал откроется через год.

– Плюс-минус. А почему не нападут? На это есть много разных причин, но две из них самые актуальные.

– Поделишься?

– Легко. Первая, это проклятье. Оно не снято. Да, ослабло, но все еще на стадии распада чар. Маги, особенно могущественные маги, привыкшие швыряться чарами запредельного уровня мощи, сильно потеряют здесь в своей силе. Для почтенных архимагов, которые несомненно возглавят это вторжение, подобное ослабление недопустимо. Так что колдуны будут максимально тянуть с прибытием в эти земли.

– А вторая причина. – Заинтересованно вскинул бровь перс.

– Тут все еще проще. Они не готовы.

– Архимаги?

– И они тоже, но в первую очередь, империи. Дли них эта схватка станет решающей, где на кону стоит мировая гегемония. Для подготовки подобного вторжения, а главное схватки с товаркой, им нужно собрать все свои силы. У них огромная регулярная армия, но она прикрывает собой мягкое подбрюшие империй. Сам подумай, сколько сил захотят отомстить, откусив кусок от империй, уничтожавших на протяжении столетий всех и каждого, угнетая даже покорных. Думаю, желающих найдется не мало.

– Ха-ха, армии всегда найдутся. Наёмники, мобилизованные силы, вчерашние крестьяне, перемешанные с регулярной армией.

– Угу. У них есть год и я уверен, что уже сейчас, в обеих империях полным ходом идет подготовка к войне. Набираются и обучатся новые полки, готовясь к войне в этих самых лесах. О логистике тоже забывать не стоит. Пересечь два океана и перебросить такую огромную армию, для этого нужен не только военный флот, но целые армады для перевозки солдат и военной техники: продукты, запасы, боеприпасы, походные кузни, госпиталя, обслуга. Все это нужно перебросить сюда и за один раз этого не сделать, они уже готовят все для интенсивной переброски войск.

– Они могут попытаться напасть сейчас. Ради того что бы занять выгодные позиции. Хотя бы малыми силами.

– Не думаю. – Качнул головой, я. – Эти земли будут сопротивляться и тот, кто первый на них ступит, возьмет на себя все тяготы по очистке пути и захвату. Глупо и не выгодно. Вот если одна из империй пошлет флот с десантом, тут возможны варианты. Но все же я не думаю, что они пойдут на такой шаг, а значит, как минимум месяцев восемь на подготовку к войне у нас есть.

Поскрипывая колесами, коляски приближались к городу. Уже можно было рассматривать мощное основание и кладку стен, крохотные соломенные лачужки, тесно прижимающиеся к стенам, как бы защищаясь от вторжения. Видимо, они вмещали в свои жалкие помещения, тех, кто еще не получил места в городе и которых еще не успели распределить на обязательные или оплачиваемые работы. Но мое внимание больше привлекла четверка разумных, уверенно и важно вышагивающая по обочине дороги. Двое енотов, с деревянными нагрудниками, здоровенный черный медведь, с серым мехом и шрамом пересекающим морду, от правого уха до левого глаза. Но главным в этой компании, был гоблин, ярко выделяющийся среди остальных. Низенький, лопоухий, одетый в щегольскую серую куртку с меховым воротником, он обливался потом, но тащил на себе это теплое недоразумение. На гордо выпяченной груди был прицеплен самый настоящий значок, с надписью «Следователь», но все это было приколото к куртке ржавой булавкой.