– Ничего себе! Смотрите, парни! – Один из охотников указал пальцем в небо.

В темных, полных звезд небесах, прямо на наших глазах начиналось нечто невероятное. От противоположного края леса прямо на засыпающее поселение на всех парах мчался рой из сотен светлячков, полыхающий яркими цветами своих фосфорицирующих фонариков. Всего полминуты потребовалось жукам, чтобы преодолеть расстояние, после чего в безмятежно спящем мирке овец начался самый настоящий ад. Казалось, что каждый неказистый домишко в этом поселении в один миг вспыхнул живыми языками пламени. Перепуганные, потерявшие всякую ориентацию овцы, выскакивали из своих горящих жилищ. Многие, нужно отдать им должное, держали в руках оружие. Но им это мало помогло. Если красные Вири поджигали, играя с языками пламени, то их собратья действовали другими видами магии. Зеленые светлячки, собираясь в группы по несколько десятков особей, скидывали на врагов изумрудною пыльцу. Если я все правильно разобрал в магическом зрении, то это был опасный и смертоносный яд, один вдох которого способен убить и более крупное существо, чем местные бараны.

Синие Вири действовали по одиночке. Разгоняясь, они словно пули, пронизывали собой мягкую плоть, отрывая конечности и выпуская кишки, невезучим противникам. В самой гуще всего этого безумного побоища метались еноты, взмахами своих коротких клинков, добивавшие все еще живых противников.

Все это я подметил краем глазу, уже на ходу. В тот момент, когда еще только первые жилища вспыхнули огнем, мы, следуя плану, выскочили из своего укрытия, со всех ног бросившись к поселению. Мы мчались так, что ветер гудел в ушах. Чёрт возьми, опасались ли мы стрелков? Нет. Еноты прекрасно справлялись своими собственными силами. Я нисколько не сомневался в их способности уничтожить все живое в этом поселении. Главным опасением был демон. Именно его магия могла изменить ход битвы.

В поселение мы ворвались без малейшего сопротивления. Если здесь и оставались выжившие, то будь у них капля мозгов, мчались бы они отсюда в надежде укрыться в зарослях леса от этого всепоглощающего пламени. Быстрым шагом, ощетинившись оружием, мы двигались к центру, наблюдая пролетающие мимо нас группы, кружащих Вири. Несколько раз мы встретили енотов, методично выискивающих оставшихся в живых баранов.

– Предлагаю обойти этот долбанный амбар стороной. – Один из охотников, шедших передо мной, скривился, вдохнув ароматы разлагающихся туш и гниющих фруктов. – Не хватало только заразу какую-нибудь подцепить.

Остальные люди согласно закивали головами, явно одобряя мысль своего товарища. Вот только я уже не обращал на окружающее никакого внимания. Вспышка пламени скверны была совершенно не видна лишенным дара людям. Зато я в магическом зрении разглядел ее во всей красе. Над входом в пещеру кружил рой Вири, видимо блокировавший выход из укрытия демона. Всего миг, багровая вспышка и могущественные насекомые водопадом мертвых, искаженных демонической магией пекла, тел попадали на землю.

Чертыхаясь про себя и проклиная все на свете и мерзкого выкидыша бездны в первую очередь, я рванул вперед. Уже не обращая внимания на запахи перемахнул через амбар, вляпавшись ботинком в ящик с гнилыми овощами, споткнулся, едва не расшибив себе колени. Но плевать, на все плевать, демон первым сделал свой ход.

– Не переживай, демон не может покинуть пещеру, иначе он просто развоплотится и потеряв свою силу будет изгнан обратно в нижние слои. Первым он не атакует, это точно. – Со злой иронией передразнил я слова старейшины. – Как же я люблю всех этих гениев, столь уверенных в своей правоте!