– Страшно? – округлила удивлённо глаза Анна. – Нет, мне не страшно. Я к страху отношусь позитивно. Страх – это состояние человека, которое позволяет ему двигаться вперед. Я беру все свои страхи в помощники, и всегда делаю всё то, что мне страшно.

– Это как?

– Ну, к примеру, тебе страшно послать подальше подругу, которая выливает на тебя всю грязь, накопившуюся в ней. Она жалуется тебе на весь «белый свет» и уходит затем удовлетворенная, как оттраханная кошка, а у тебя, послужившей для нее помойным ведром, резкий упадок сил и депрессия. Тебе хотелось бы в этот миг сказать ей: «Отвали!», но ведь страшно потерять подругу. А я в таких случаях всегда посылаю подальше, ибо мне не нужны пожиратели моей энергии и похитители моего времени.

– С тобой всё понятно, – хихикнула Кэт, – спасибо, что меня не посылала ни разу. Удачи тебе с ботаником! – Я хоть ростом небольшого, но охмурю коня любого, – промурлыкала она, удаляясь и вихляя бёдрами…

– Сто семьдесят пять, – бросила ей вслед Анна.

– Что сто семьдесят пять? – обернулась на её голос Кэт.

– Мой рост сто семьдесят пять…

– А-а-а, – рассмеялась она.

Кэт вычеркнула из важных дел, всё, что связано с любовными делами не случайно. Четыре года тому назад стрела толстенького маленького мальчугана поразила её, и теперь её сердце нещадно ноет от боли. Только одна Анна знает какие сильные и страстные чувства она испытала к одному парню, с которым её угораздило познакомиться в такой же Валентинов день, и как потом он растоптал её чувства…

Поэтому она, как никто другой, знает цену этой искусственности, ей лапши на уши не навесишь… Она дорожит тем, что в её жизни нет больше обмана. За время своей работы в ресторане Кэт повидала массу парочек, которые приходили в ресторан, держась за руки, нежно смотрели друг другу в глаза, ворковали как голубки, дарили розы, а затем появлялись позже в других парах. И тогда она вспоминала свой проклятый Валентинов день…

– Ладно, я пошла работать… Сейчас я принесу тебе всё, что ты заказала…

Анна бросила взгляд на часы и решительно направилась к столику, где сидел тот, кто ей сегодня был нужен. Главное ввязаться в процесс, а мораль потом пусть сама выпутывается, – подстегнула себя она.

– С праздником, вас! – молвила она с улыбкой на лице, подойдя к намеченной жертве.

Мужчина, оторвался от блокнота и улыбнулся в ответ.

У него была большая голова, умные серые глаза и приятная улыбка, обнажавшая ровный ряд белых зубов.

– Вы единственный в этом зале человек, кого кудрявый мальчуган ещё не поразил своей стрелой. Все его попытки были тщетны, вы выстроили непробиваемую защиту из цифр, формул, знаков. – Я ему решила помочь… Берите, у меня таких оказалось два, – проговорила Анна, протянув ему пурпуровое сердечко.

Мужчина расплылся в улыбке.

– Вы смогли меня отвлечь, – серьёзно ответил он, посмотрев ей в глаза. – Меня трудно удивить, но, скажите, милая девушка, чем вызван интерес к моей персоне? Я ведь намного старше вас, к тому же невероятно скучен в общении…

Анна заметно стушевалась, её былая уверенность в себе тут же растворилась. Ничего себе экземпляр, – мелькнуло в её голове.

– Присаживайтесь, – пригласил он её к себе за стол.

– Спасибо! – ответила она, приняв его предложение.

Он пристально посмотрел на неё поверх очков. По телу Анны пробежали мурашки.

– Меня зовут Алексей Петрович? Как зовут вас, милая девушка?

– Ани, – робко выдавила она из себя, откровенно при этом пожалев, что сделала выбор в пользу этого «сухаря-ботаника».

– Извините, девушка, я не расслышал ваше имя.

– Меня зовут Анна.

Алексей слегка поднял брови, выражая вежливое удивление.