– А потом? – Он осторожно пристроил руку на подголовнике дивана так, что кончики его пальцев почти дотягивались до ее волос.

– Потом он вернулся, попросил меня быть осторожнее. Мы с ним начали шифроваться, как в шпионском триллере. А затем с ним эта беда… Что хотите, Сергей, но это она руку приложила к его гибели. Больше некому!

Мари вдруг очень резко повернулась к нему и тут же обнаружила, что ее гость жадно и беззастенчиво таращится на ее грудь и ноги. И застигнутый на содеянном вовсе не засмущался, и не отвел глаза. А стал смотреть еще бесстыднее и агрессивнее.

– Ну что, автор… – ухмыльнулась она с пониманием дела. – Кофе? Или чего-нибудь покрепче?

– Пожалуй, я сделаю свой выбор в пользу второго, – проговорил Боголюбов севшим голосом и протянул к Мари руки…

Жанна остановила машину в дальнем углу маленького аккуратного дворика. Ни к чему было привлекать внимание своим визитом. Она для этих целей и машину взяла из гаража фирмы, старый отечественный неприметный автомобильчик. Поцарапанный «Москвич» бледно-серого цвета с помятым задним бампером. Сама вырядилась не пойми во что. То ли малярша, то ли дворничиха.

Не в бриллиантах же ей было сюда являться!

Остановилась, осмотрела двор. Никого. Ни мамаш с детьми, ни пенсионеров. Поглазела по окнам трехэтажки сталинских времен, тоже чисто. Никто не маячит. Только потом вышла из машины. Отряхнула спецовку, поправила на голове платок, полезла в багажник за здоровущей сумкой. Эта сумка тоже была частью ее конспиративного плана. Останови ее кто подозрительным вопросом: «Дамочка, а что это вы тут делаете?» – она тут же найдется с ответом. «Платки пуховые продаю, не интересуетесь?»

Платков в сумке было два, один совершенно новый, второй пару раз надеванный. Но по внешнему виду было не отличить от нового. К тому же не факт, что ее кто-то остановит бдительным вопросом. Не факт, что придется доставать платки из сумки. Все это было маскировкой.

Она прошла сначала к первому подъезду, постояла недолго под козырьком, внимательно осматривая улицу. Никого! Прошла ко второму, так же постояла. Для чего? Для тех же бдительных граждан, кто мог видеть ее из окна. Ходила, мол, по подъездам торгашка тут одна, что-то предлагала. Потом прошла к последнему третьему подъезду, потянула на себя дверь, лишенную кодированных запоров, вошла внутрь, прислушалась.

Тихо! Господи, разгар дня, а тут как в могиле. Вымерли, что ли, все?! Но это даже и кстати.

Жанна поднялась на третий этаж, позвонила в сорок пятую квартиру и стала ждать. Не дай бог, этого козла не окажется дома! Не дай бог, смотался куда-нибудь, решив, что она по телефону его разыграла!

Но нет, шаги! Потом звук отпираемой двери. Затем в нос струя вонючего кислого воздуха, и сиплый голос из коридорной темноты:

– Чё надо?

– Платками пуховыми не интересуетесь? – громко, в основном для соседей, которые могли наблюдать за ней в дверной глазок напротив, спросила Жанна.

– А-а-а, платками, – протянул мужик и широко распахнул дверь. – Заходи, может, чё-нить и купим.

Она вошла внутрь пропахшего кислятиной помещения. Дверь за ней со скрипом захлопнулась.

– Иди в комнату, я щас, – пригласил мужик и нырнул в дверь ванной, вода полилась в раковину через мгновение.

Жанна швырнула сумку на пол у двери, стянула с волос косынку, сунула ее в карман штанов, растрепала пятерней волосы. Глянула на себя в засиженное мухами зеркало, недовольно сморщилась.

Надо срочно что-то с мордой делать! Иначе Мишка ее точно бросит. И не только с мордой, но и фигурой пора заняться. Для начала жрать поменьше, а то в свои неполные сорок выглядит на шестьдесят.