– За один сеанс? – Удивлен Харитонов, – Хотелось бы на это посмотреть…

– Вот и посмотрите.

17

Харитонов складывает колотые дрова в поленницу.

Из соседнего двора за ним наблюдает бабка Феофанова, сидя на крыльце.

Харитонов, закончив с дровами, возвращается в дом, проходит мимо собачьей будки. Обращает внимание на собаку, которая лежит в будке и не показывается. Харитонов присаживается на корточки.

– А ты чего из будки не выходишь, псина? Во дворе чужие люди, а тебе всё равно? Захворал? А ну-ка, иди сюда.

Из будки сначала высовывается собачья морда и с любопытством разглядывает Харитонова. Не увидев опасности, пес, виляя хвостом, подходит к Харитонову. Задние лапы переставляет с трудом.

– Хороший пёс! – Говорит Харитонов, – Кто это тебя так побил?

Он принимается гладить собаку, но постепенно рука поднимается выше и начинает дрожать. Шерсть двигается вслед за рукой. Харитонов закрывает глаза. Пес замирает на месте. На лбу Харитонова образуются большие капли пота.

Бабка Феофанова подбирается ближе к забору и смотрит на происходящее с удивлением.

Харитонов через некоторое время отстраняется от пса и, обессиленный, садится прямо на землю. Собака радостно лает и начинает скакать по двору.

Феофанова крестится.

Харитонов поднимается на ноги. Чувствуется, что процесс лечения пса забрал у него много сил.

– Пошли в дом, псина. Вдвоем теплее.

18

Петровна и бабка Феофанова стоят на улице перед магазином.

– Ты не поверишь, Петровна, – рассказывает Феофанова, – всё снял руками своими. Кто б рассказал – не поверила.

Петровна недоверчиво качает головой:

– Говоришь, вот так руками поводил и собака побежала?

– Да чтоб я завтра не поднялась, Петровна.

– Странно.

Из магазина выходит участковый Басалик. Петровна сразу направляется к нему.

– На ловца и зверь бежит.

– Ты это о чем, Петровна? – Спрашивает участковый.

– О жильце новом, Басалик, – напоминает Петровна, – Ты у него документы проверил?

– Проверил. Это – Харитонов Владимир Михайлович. Уважаемый человек. Между прочим, врач. И очень хороший.

– Ты уверен?

– На все сто.

– То-то лицо мне его знакомым показалось, – вставляется Феофанова, – Точно врач.

– Ага. Врач, – не верит Петровна, – Только что он в нашей Тмутаракани делает?

– Что надо – то и делает, – говорит Басалик, – Тебе какое дело?

19

Вечером у Дома культуры собираются жители посёлка. Их немного. Они рассматривают афишу, стоящую рядом с билетной кассой. У входа стоят директор ДК и Шепетиевский. Шепетиевский нервничает.

– Да не волнуйтесь вы так, Яков Маркович, – успокаивает его директор ДК, – К началу соберутся.

– Будем надеяться, – говорит администратор.

– Вот если бы Курагина хоть раз по телевизору показали, тогда бы было проще.

– Если бы да кабы… – вздыхает Шепетиевский, – Может, музыку громкую включить? Чтоб по всему посёлку слышно было.

– Я сейчас киномеханику скажу, – кивает директор ДК и заходит в Дом культуры.

Шепетиевский ещё некоторое время с надеждой смотрит по сторонам, вздыхает и тоже заходит в здание.

20

Шепетиевский проходит по залу и поднимается на сцену, где в это время Курагин трясет перед костюмершей плохо выглаженную рубашку.

– Корова, всё, работаешь сегодня последний день. Я тебя предупредил. Мне надоело делать тебе замечания.

– Я гладила, честное слово, гладила, – оправдывается Люська.

– Тише, – машет им руками администратор, – Не нужно, чтобы посторонние слышали наши внутренние разборки.

Курагин поворачивается к Шепетиевскому:

– Как со зрителями. Видимо – невидимо?

– Больше «невидимо», – вздыхает тот.

– Засада!

21

У дома культуры зрителей на представление прибавляется. Среди них бабка Феофанова, соседка Петровна и участковый Басалик.