– Кстати, мог бы и водой потушить. Бедной девочке же пришлось ехать переодеваться, – строжайшим тоном полетел камень в мой огород.

– Так времени было мало. Кувшин стоял в центре стола, пока бы я до него дотянулся… а мой суп был напротив. Между прочим, только благодаря моей находчивости Гея не лысая, – пришлось выдумывать на ходу, потому что матери не нужно было знать, что с тем расчетом я и вылил на Пелагею суп, иначе родичи там бы нас и обручили.

Мать громко цыкнула языком, должным образом не оценив мою смекалистость.

– И вообще, прекрати называть ее Геей! Она очень обижается, просто вида не подает. Пелагея же не только молодая и очень красивая девушка, но и воспитанная, – закрутила заезженную пластинку. – У нее три высших образования, она в совершенстве владеет четырьмя языками, а еще вяжет из необычных материалов одежду и изделия под своим брендом.

Ага, а еще она любительница прибухнуть, но разве это важно, если она может разгадать итальянский кроссворд, а в самые лютые морозы связать мне труханы и рейтузы из моей шерсти на ногах.

– Супер, скинь мне ссылку ее интернет-магазина, я куплю тебе на Новый год шляпку из полиэтиленовых или чайных пакетиков! – на полном серьезе выдал.

– А главное, у Пелагеи таз широкий. Родит наследников без проблем! – мать бросила мне "козырь", припрятанный в рукаве, но в игре еще оставался "Джокер":

– Маринка родит вам наследника. У нее тоже таз широкий. Пошире, чем у Ге… Пелагеи.

– Вчера мы узнали пол ребенка. У твоей сестры будет третья дочь, – мать вздохнула с грустью. – Боже, третья внучка… Прокляли нас, что ли…

– Четвертый точно пацан будет! – нашел, чем приободрить, а заодно и свою задницу прикрыть.

– Почему ты так категоричен? Ярослав, тебе уже тридцать! Пора заводить семью! А мы с папой решили тебе в этом помочь, сам-то ты не шевелишься! Между прочим, отец Пелагеи очень влиятельный человек. Он одобрил твою кандидатуру. В скором будущем ты сможешь управлять его компанией.

Меня малость перекосило. Страшно бесил тот факт, что даже в тридцать лет, родители совершенно не считались с моим мнением, навязывая мне всякую ерунду вплоть до выбора пассии. Терпеть я это был не намерен.

– Польщен, но как-нибудь в другой раз. Позвоните мне ближе к сорока годам, если предложение с Пелагеей все еще будет актуальным, – бросил раздраженно, желая закрыть уже тему раз и навсегда.

– Чтобы завтра приехал с подарком для Пелагеи в том числе! – в приказном тоне отчеканила. – Все! И только попробуй проигнорировать нас, иначе дошутишься до того, что отец перекроет тебе кислород! И я не шучу! – рявкнула мать с угрозой, скрывая за всем этим кровопускание до последней капли, если я вдруг ослушаюсь. – Пора уже взрослеть, сын мой! Завтра самое время! Ни днем позже!

Противные гудки отдавались эхом в голове. Матушка бросила трубку, а меня ожидала траурная церемония прощания с моей холостяцкой жизнью.

Мало того, что сегодня проиграла моя любимая североамериканская хоккейная команда, а машину мою увез эвакуатор, потому что я додумался припарковать ее в неположенном месте, из-за чего полдня было убито на то, чтобы вызволить ее со штраф стоянки, ведь я собрал все предновогодние пробки, какие только были в городе, так еще и мать моя решила подлить масла в огонь тем, что залезла мне под кожу.

Если она загорелась какой-либо идеей… А женить меня на раскрасавице Пелагее – это даже не идея. Это не что иное, как серьезнейшая миссия по полной ликвидации моей холостяцкой жизни. То в данном случае мать приложит все усилия, чтобы ее миссия удалась, либо же моя жизнь с вероятностью девяносто девять и девять процентов превратиться в ад. А адский котел – это совсем не то место, где я предпочел бы вариться.