Его мышцы напряглись, сердце колотилось с ритмом трепетного ожидания, и в одно яркое мгновение он прыгнул на спину величественного создания. Но вот с каким ужасом он столкнулся: дракон, почувствовав присутствие этого крошечного существа на своём могучем теле, начал извиваться. Деревья, казалось, сгибались под натиском его мощи, а камни срывались с мест, как будто сама природа пробудилась к жизни и готова была к нападению. Ноун, не успев полностью привязаться, свалился на землю, и в тот же миг дракон, резко повернувшись к нему, издал грозный рык, который разорвал тишину леса, как громкий удар молнии, заставляя деревья трястись.

Время словно замерло, и казалось, что этот момент жизни стал началом конца, но зверь пробудился лишь для того, чтобы уйти прочь, волоча за собой обломки, шум и следы своего разрушительного гнева. Он устремился в глубины мрачной долины, и окружение снова наполнилось тишиной, как если бы сам лес выдохнул, успокоившись после шторма.

Из своего укрытия выпрыгнул Тихис. Он подскочил к сыну, помогая ему встать, и гневно упрекнул за безрассудный поступок.

«Сейчас ты познаёшь, что значит быть воином, Ноун… Не сдавайся.» – его слова вырвались из уст, как грозный гром с ясного неба. Затем, утихнув и увидев тревогу в глазах Ноуна, он добавил: «Скорее, нужно возвращаться. К нам едут гости.»

Вместе они направились к Хемуле, дракону Тихиса

В песчаном королевстве, где палящие лучи солнца обжигали землю, а ветры мчали по дюнам, словно шепоты старых преданий, жил воин по имени Элим Саномад. Освещённые солнцем песчаные просторы переливались золотом, как будто сам воздух был пропитан предчувствием перемен. Тем не менее, в этом живописном, но безжалостном месте, имя Элим внушало страх и трепет, поскольку его стремление к власти служило лишь покрывалом для его завистливой натуры и жажды крови.

Элим вырос в бедной деревне у подножья великой горы, где суровые скалы нависали, словно грозовые облака, и резкие ветры приносили с собой запах страха и отчаяния. С одной стороны, со склонов срывались мелодии ручьёв, успокаивавшие душу, а с другой – безжалостные песчаные бури уносили мечты о лучшей жизни. Здесь страдания были его постоянными спутниками. С малых лет он мечтал о могуществе и признании, и хотя его родители погибли от голода, он никогда не испытывал сожаления за их участь. Начиная с деревянного меча, он усердно тренировался, режа воздух в унисон с воем ветра, который, казалось, предвещал его судьбу.

Тем временем король Али Сандост жил в роскоши своего дворца, который, казался, сиял даже в самую тёмную ночь, украшенный звёздным светом. Его величественный трон стоял в зале с высокими потолками и изысканными фресками, изображающими славные битвы и мирные пиршества. Король, правивший с мудростью и добротой, окружал себя верными советниками и смелыми воинами. Его сердце было открыто для народа, и он стремился облегчить их страдания – на его пирах всегда давали еду бедным, а налоги были разумными и справедливыми. Но всё это спокойствие нарушалось шепотом недовольства, который витал, как тёмные тучи над миром. Однажды, после пышного банкета, король, прижавшись к своему трону, со вздохом обратился к советнику с тревожным лицом:

«Я слышу шепот недовольства. Но что я могу сделать, когда наша страна столь благополучна?»

Советник с тревогой ответил, его голос был полон тревоги, как и угрюмое небо над их головами:

«Ваше Величество, есть слухи о восстании. Некоторые недовольны даже вашим щедрым правлением.»

«Это лишь враги, желающие разрушить то, что мы построили,» – произнес король с уверенностью, но в его сердце раздавался тихий звон сомнений.