– Смотри-ка, все царапается! – насмешливо поразился тот, что не жалел для меня ледяной воды.

Я подняла на него глаза, наполненные злобой. Увидела в опасной близи худое лицо молодого парня, который сидел передо мной на перевернутом ведре, выстукивая сложный ритм пальцами по его дну, и нахально изучал меня, как неведому зверюшку. Тоже темноволосый, черты лица острые, глаза карие, немного раскосые. Я демонстративно удлинила клыки, лязгнула ими перед его рожей и угрожающе зарычала, замаскировывая стон боли. Тот лишь хмыкнул и продолжал меня разглядывать.

– Шеф, че-то она какая-то… эммм… Бракованная, что ли…

Это я бракованная, дятел педальный? Дай только освобожусь, каждый палец тебе сломаю… в трех местах! И на ногах тоже!

Шеф оторвал свой зад от кресла, стоящего у камина, и, прихрамывая, что не укрылось от моих глаз и проблеском мстительного удовлетворения отозвалось в душе, подошел ближе и критично осмотрел меня с разных сторон. Молча развернулся, дошел до своего места, и, поморщившись, медленно в него опустился. Идеальный костюм потерял свой прилизанный вид, но эта небрежность сделала мужчину внешне намного моложе, чем при нашем «знакомстве». Назвав его старым пнем, я сильно преувеличила. Ему не больше сорока пяти. Надеюсь, в этом возрасте он и сдохнет.

– Да… Не такую я птичку ловить собирался, – он достал из кармана сигарету, покатал в пальцах, разминая фильтр, и с удовольствием затянулся, откинувшись в кресле. – Вы у нее, что ли, амулет сперли?

Дятел перестал барабанить и замялся, подбирая слова.

– Да… Мы… Это, Шеф… Не знаем, у кого… – и глаза опустил, как провинившийся двоечник. – Может, и у нее…

– Это как понимать? – нахмурился мужчина, вцепившись в ручки кресла и подавшись вперед. – У демона хоть?

– У демона, точно у демона, – торопливо закивал кареглазый, опасаясь разозлить своего командира. – Только мы вышли на амулет без слежки, а по фону магическому, такой яркий и не замаскирован ничем! Прямо у Ящера над офисом! Ну и не стали время терять, забрали и к вам сразу… Все равно хозяин за ним придет, это зверье свое не отдаст, особенно такую штуку… Хорошая ведь приманка?..

Вот и место для гнездышка я выбрала. Над головой у истребителя. Вспомнила слова Макса и поняла, насколько я «удачливая». И друзей выбрать могу, и укрытие! Ну просто подарок для этих уродов, а не демоница. Хоть бантик на рожки нацепляй и в подарочную упаковку заворачивайся.

– Хорошая-то, хорошая, – он задумчиво затянулся сигаретным дымом. – Но уж слишком для нее хороша. Похоже, не та рыбка попалась, мелковата…

– Тогда хрена ли она тут делает? – просек дятел. Повернулся ко мне.

– Отвечай!

– Пошел на… – подробный адрес указать не удалось. Хлесткий удар по щеке помешал мне это сделать, впечатав лицо в обивку кресла. Я медленно повернула голову в его сторону, сглотнув слюну с привкусом крови.

Дятел брезгливо вытер ладонь об штанину.

Я воспользовалась паузой, оценив ситуацию. Они ждали не меня. Хоть кого, но не меня. Демона. Сильного. Насчет себя я иллюзий не испытывала, если я им не нужна, то они сразу от меня избавятся. А кто им нужен? Ответ напрашивался сам собой… Макс. Кстати, где его носит? Или нет, не Макс. Хозяин амулета…

– Я пришла забрать свое, – хрипло ответила, решив идти ва-банк.

– Врет! – со злостью заключил молодой.

Шеф заинтересованно посмотрел на меня.

– Докажи, – с усмешкой потребовал он. – Что именно ты пришла забрать?

– Амулет, он мой.

– И как же выглядит твой амулет? – он явно был настроен скептически.

Мне не нужно было особо напрягаться, чтобы вспомнить. Я успела внимательно его рассмотреть, перед тем, как спрятать, и память меня не подвела.