– Сначала играем в синонимы, – стал рассказывать Андрейка, – это слова, одинаковые по смыслу, но разные по звучанию. Например: метель и вьюга, или страшный и ужасный. Называем одно слово по очереди, а противник говорит его синоним.

– Всё поняла. Называю слово первой. Это – птица.

– Так. Синоним – птаха. Теперь я называю – печальный.

– Грустный. Моё слово – старый.

– Дряхлый. А к слову бегемот? – ехидно спросил Андрейка.

– Гиппопотам – вдруг легко придумала Баба Яга.

– Бабушка, да вы гений, – удивился мальчик, – давайте, поиграем в антонимы, а первую часть игры посчитаем ничейной.

– Ну, ничья, так ничья. Давай дальше играть.

– Теперь будем придумывать по очереди антонимы. Кто не сможет, тот и проиграл. Но только надо брать такое слово, к которому вы сами знаете антоним.

– Да что же это за фрукт такой – твой антоним?! – перебила Баба Яга.

– Это слова, которые имеют противоположные значения. Например, день – ночь или грязь – чистота.

– Я опять первая говорю, – занервничала бабка.

– Пожалуйста, – согласился хорошо воспитанный Андрейка.

– Придумай… Придумай, например… Вот! Придумай антоним к слову ступа.

Мальчик сначала растерялся. От напряжения у него даже увеличились на лице веснушки.

– Папа всегда мне говорил, что никогда нельзя соперника считать глупым. Вот, пожалуйста, простая Баба Яга, а какая умная, сообразительная оказалась, – подумал Андрейка, – и слово-то какое сложное придумала. Я что-то и не знаю, что оно означает. Да, у Пушкина в сказке написано: "…И ступа с Бабою Ягой идет – бредёт сама с собой". Так, так, так, вспомнил. Ступа – это такой большой деревянный сосуд, в котором Баба Яга летает с помощью метлы. А какой же к слову ступа антоним-то будет? Ой, какой же я беспамятливый! У нас дома, на кухне есть маленькая ступка, где мама толчёт перец, и толчёт она с помощью такого продолговатого инструмента. Ой, как же он называется?!

И уже вслух Андрейка радостно закричал:

– Вспомнил! Антоним слова ступа будет – пестик!

Баба Яга расстроилась:

– Ну отгадал, отгадал, постреленок. Давай, своё слово говори.

– Баба Яга, знаете, что я подумал. Лучше я расскажу маленькую историю, а вы в этой истории все слова поменяете на их антонимы. И чья история вашему коту больше понравится, по той истории мы и будем дальше действовать.

Баба Яга решила, что кот, конечно, похвалит её историю, и согласилась. Андрейка, тоже так подумал и сочинил такой рассказик:

– Злая, злая девушка потеряла в поле старого деда, которого держала.

– Я знаю антонимы на все твои слова, они же совсем простые. Тогда моя история будет такой. Добрая, добрая бабушка нашла в лесу маленького мальчика, которого отпустила. Вот! Кот, чья история лучше получилась?

Кот, который давно дремал на плече у бабы Яги, никаких историй, конечно, не слышал. Но, чтобы не обидеть свою хозяйку, потянувшись, сказал:

– Конечно, твоя история, Баба Яга, лучше.

А Баба Яга, сообразив, что Андрейка её всё же перехитрил, со злостью сбросила кота с плеча. Но делать нечего, спор, есть спор. И пришлось ей конопатого умника сажать в ступу и везти к нему домой. Андрейкины родители на радостях, что нашёлся их любимый сынок, пригласили Бабу Ягу в гости и накормили вкусным обедом.

Когда вечером Бабу Ягу проводили до её ступы, и она полетела в лес, папа пожал Андрейке руку:

– Молодец, сын, я тобой горжусь. За твоё знание русского языка можно не волноваться. Теперь придётся подтянуть и математику, а то мало ли с кем ещё в лесу встретишься.

В классе стояла напряжённая тишина. Только иногда раздавались или тяжёлый вздох, или шуршание переворачиваемого листа тетради. И вдруг эту тишину прорезал радостный крик: