– Как? Бегала босиком по горам?

– Да.

– Ну смотри, не хочу, чтобы ты завизжала в самый неподходящий момент.

– Я. Не. Визжу, – Розали пригрозила ему ботинком, в котором до этого была на босую ногу.

– Ты и носков не носишь? Ты человек вообще?

– Надеюсь.

Ивар неодобряюще замотал головой и вернулся к прицелу.

– На счет «три», – сказал он. – Будет громко.

Девушка приняла позу кошки, готовой рвануться на зазевавшегося голубя. По крайней мере, так ей показалось, хотя со стороны она выглядела комично.

– Раз… два… три…

В лесу Розали уже слышала выстрелы с близкого расстояния, но громкость все равно оказалась ошеломляющей. Звуковой удар сошел бы за удар молотком в ухо.

Ивар сделал пять выстрелов и замер. Эхо от них покатилось по горам и медленно сошло на нет где-то вдалеке. В ушах неприятно зазвенело, девушка принялась их растирать. Кидонианец вскочил и в полуприседе рванул вверх по склону.

– Бежим! – сдавленно закричал он.

Розали бросилась за ним и ощутила, как ноги неприятно режет острая каменная крошка. Ничего необычного, заживут через пару минут, лишь бы в спину никто не выстрелил.

Они долго рыскали между валунов и деревьев, иногда отстреливаясь от невидимого противника. Несколько раз над головой Розали взрывались деревья, и она в ужасе зарывалась в землю, будто испуганная мышь.

Через какое-то время стало ясно, что силы у кидонианца на исходе. Он шумно дышал, хрипел и вообще вел себя как старикан в свои смешные семьдесят два. Когда напряжение дошло до предела, мужчина рухнул на землю в очередной ложбинке и уставился в прицел.

– Сильно устал?

– Чертова беспечность, – вместо ответа заявил он. – Знал же, что нужно интенсивнее тренироваться. В армии я по таким горам бегал с мешком картошки на спине и ничего…

В этот момент ухо завибрировало. От неожиданности Розали чуть не приложила себе кулаком в голову. Ивар шумно вздохнул.

– Да неужели! – гневно сказал он в пустоту. – Где вас Гидра носит?

– Прости, – в ухе Розы отозвался мальчишеский голос. – На орбите пробки – много народа хочет тебя сегодня убить.

В интонации незнакомца не чувствовалось никакой обеспокоенности их положением. Скорее наоборот, его будто развеселила сложившаяся ситуация.

И как у Розали получилось принять вызов? Она даже не подумала ни о чем.

– Я тебе дам «пробки»! – де Карма кашлянул. – Пеленгуй меня и забирай.

– Уже, – ответили в рации. – А почему тебя двое?

– Адам, не строй из себя идиота.

– Ладно, ладно. Ты что, друга там нашел? Завидую твоей общительности.

Ивар тяжело вздохнул.

– Пеленгуй. Забирай. Конец связи, – он помедлил несколько секунд и взглянул на Розали. – Слышала этого умника?

– Да.

– Вот теперь понимаешь, почему я в семьдесят такой седой?

– Все еще нет.

– Ничего, познакомишься с командой поближе – все станет ясно.

Несколько минут они слушали трели птиц и журчание воды. Розали изучала состав местного лишайника, колупая его пальцем. Оба ждали, когда внизу послышатся шаги преследователей, но вместо них с неба донесся гул двигателей.

Из-за горной гряды вынырнула черная точка космического корабля и пронеслась над фьордом. Буквально за пару секунд она выросла в небольшой металлический прямоугольник, навскидку даже меньше, чем разбитый корабль пиратов. Машина зависла над лесом и провернулась вокруг своей оси.

Затем сбоку открылся шлюз и в нем показался человек. Розали не смогла понять, что он делает, пока тот внезапно не начал стрелять. Силуэт долго поливал огнем лес и склоны гор. Гром выстрелов гулко отражался от камней позади Розы и вызывал неприятные всплески адреналина. Корабль при этом вертелся из стороны в сторону, открывая снайперу лучший обзор.