Я вытащила горячий противень, поставила его на стол, а сама села напротив и заплакала. На листе исходила ароматами самая настоящая курица. Из тех, что когда–то водились на Земле и были вывезены в далекое созвездие, но, вопреки прогнозам, не прижились. Сейчас практически невозможно было достать настоящее куриное мясо, его заменили на мясо гибрида кур, скрещенных с местной бескрылой птицей, больше похожей на ящерицу. Однажды я видела в музее динозавров – древних обитателей Земли. Определенно буфиды являлись их потомками. С птицами их роднило лишь наличие перьев. Мясо было далеко не таким нежным, да и запах оставлял желать лучшего, поэтому повара обильно сдабривали блюда приправами.

Предназначенная для меня тушка лежала в окружении запеченных овощей и даже по самым скромным подсчетам стоила не меньше космического челнока. Я даже не думала воспользоваться ножом или вилкой, отломила от курицы ножку и, не обращая внимание на сок, текущий по рукам, съела ее, смакуя каждый кусочек. А после с наслаждением облизала каждый палец, чего не делала даже в детстве.

Повернувшись к камере, я специально громко произнесла:

– Теперь можете говорить что угодно, но я для вас не просто ходячая неприятность. Вы желаете произвести на меня впечатление. И вы преуспели. Я потрясена.

– Я всего лишь хотел угостить вас вкусной едой, – донеслось из динамика.

– Только, пожалуйста, не повторяйте глупость, что курица досталась мне в качестве извинения за поведение вашей невесты. Я должна услышать правду.

– Хорошо, – я чувствовала, что Матвей улыбается. – Я впечатлен вашим поцелуем.

– Я могу повторить, если всякий раз буду получать на обед нечто столь же сногсшибательное.

– Я сейчас пришлю Вея, – донеслось из динамика.

– Э–э–э! Погодите! Я пошутила. Я не настолько оголодала, чтобы торговать своими поцелуями.

– Теперь я знаю к вам подход. Сегодня же уберу из холодильника все съестные припасы.

Я засмеялась и закрыла лицо ладонями. Боже, я флиртовала с чужим женихом!

– Я тоже пошутил, – прошелестел голос Матвея, и динамик с щелчком отключился.

Упаковав остатки курицы и овощей в контейнер, я убрала со стола и помыла посуду. Вытащив из подсобки швабру, протерла полы. Можно было бы запустить автоматического мойщика, но ритмичные движения со шваброй доставляли удовольствие. Увидел бы меня отец, его хватил бы удар.

Я вздохнула. Прошло три недели, как я исчезла. Даже боюсь представить, что думает о своей дочери Гризли Лерой. Наверняка ему уже показали фото и видеоматериалы. Он поставлен в тяжелое положение, но о решении отца я узнаю только после завершения секретной операции звездолета, сделавшегося моим временным домом.

Поднявшись к себе, я собрала те немногие вещи, ставшие моими, прихватила банку со звездочкой и направилась в капитанскую каюту. Она открылась, стоило приложить ладонь. Матвей на самом деле позволил переехать к нему.

Закинув вещи в шкафчик, я взяла банку и отправилась на уровень выше. Мечты мечтами, но морской звездочке самое место в родном мире. Возможно, у нее там осталась мама. Теперь я сама знаю, как плохо, когда рядом нет родных, поэтому не собиралась обездоливать столь ранимое существо.

9. Глава 9

Я обнаружила раздевалку сразу у входа. Трудно не заметить панель, отличающуюся по цвету от остальных, но я пролетала мимо нее, стремясь осуществить мечту достать звезду. Открывалась дверь так же, как и все остальные, достаточно было приложить руку. Душевые кабинки, стопки полотенец на полках, в выдвижных ящиках спортивные плавки и купальники в разовой упаковке, всякие плавательные принадлежности вроде очков и непромокаемых шапочек. Обнаружив ласты, я закричала от радости. Теперь не нужен груз, чтобы достать до дна.