Разгадка не задержалась: Вей не пил кофе, а лишь поднес бокал к лицу и вдохнул аромат. Всего лишь задействовал сенсоры обоняния.

– Во всяком случае, я бы радовался, что моя дочь вернулась, а не сгинула где–то в космосе, – кибернет улыбнулся мне и добавил. – Конечно, если бы мог иметь детей.

– Но папа получит позорящие меня снимки. И если Гризли Лерой не откажется от президентского кресла, их увидит вся Персерона.

– Все зависит от того, насколько сильно он хочет власти.

– Он хочет. Его готовили к президентству с самой юности. Трудно отказаться от мечты, когда она в шаговой доступности. Тем более, по вине дочери, которая грубо нарушила закон. Я вела себя как последняя дура. Если бы только существовал способ повернуть все вспять…

– Когда–нибудь мы узнаем о решении Гризли Лероя. В любом случае, у вас будет возможность не возвращаться на Персерону. Другие планеты тоже пригодны для жизни. Мой хозяин помог бы вам с документами.

– А ваш хозяин с какой планеты?

– С того самого Верлакса, на чей спутник вас едва не отправили.

Я грустно усмехнулась.

– Он тоже шахтер?

– Нет, – кибернет вылил в раковину нетронутый кофе. – Вряд ли шахтеру удалось бы заработать хотя бы на один такой звездолет.

– А сколько их у вашего хозяина?

– Много, – уклончиво ответил Вей. – Если вы сыты, можете пройти в свою каюту. Вам требуется отдых.

– Да, спасибо. Я на самом деле устала и хочу спать, – я поднялась.

Только у двери, когда обернулась на отставшего кибернета, заметила, что он собирает со стола грязную посуду. Мне сделалось стыдно. Я привыкла жить в окружении слуг и совсем забыла, что Вей не относится обслуживающему персоналу. Во всяком случае, не к моему.

Я впервые так близко познакомилась с классом оснащенных разумом роботов и находилась под большим впечатлением. В доме столь высокоразвитые и дорогостоящие механизмы просто не нашли бы себе применение, а предприятия семьи Лерой, где наверняка использовался труд кибернетов, я обходила стороной. Не исключено, что папа делал ставку на моего будущего мужа, которому передаст бразды правления, поскольку сына у него не было, а наследница «легкомысленностью» пошла в мать. Строя планы на совместное с Лерихом будущее, я избегала мысли о том, что мой возлюбленный будет принят отцом с распростертыми объятиями. Папа не увидел бы в нем своего преемника. Слишком разный склад ума, слишком велика пропасть в образовании и навыках. Но я с упорством слабоумных верила, что как–нибудь все сложится.

– Я помогу? – я вернулась.

– Нет, спасибо. Здесь немного, иначе я вызвал бы обслуживающего робота, – стряхнув остатки еды в бак, Вей поднял на меня глаза. – Идите, вам поможет Ия.

– Почему я? – вдруг донеслось недовольное шипение из динамиков. – Не слишком ли мы печемся о подозрительном пассажире? Неизвестно, какие проблемы она принесла с собой. Нам нельзя впутываться в чужие дела и брать на борт посторонних.

– Мы высадим ее после завершения операции, – спокойно возразил Вей.

– Ты хоть выяснил, почему ее преследовали? – тон Ии не изменился. Она с самого начала невзлюбила меня. А теперь еще примешалась ревность. Смешно, но роботы сделались слишком похожими на людей.

– Да, выяснил.

– Все плохо? – Ия оказалась гораздо разговорчивей капитана.

– Да, нехорошо.

– И ты продолжаешь опекать ее?

– Она мне интересна, – просто ответил кибернет.

Я осталась под впечатлением от общения между собой двух представителей искусственного разума. Когда же вышла за дверь, меня ждала мерцающая голограмма женщины. Подтянутой, красивой, с надменным лицом.

– Я не подслушивала, – произнесла она с ноткой обиды в голосе. – Все, что услышит капитан, конфиденциально ровно до тех пор, пока он не позволит участвовать в беседе третьему лицу. А он не позволил, пока ты не собралась уходить.