– Представь себе, имею, – усмехнулся Андрей.

– Тогда, мне тем более непонятно твоё нежелание работать у него. Любой другой врач был бы просто счастлив получить место в его центре.

– Ты можешь со спокойной совестью поспособствовать тому, чтобы меня вычеркнули из этой графы в тетрадочке и внесли туда жаждущего счастливчика.

– Ты напрасно насмехаешься. К тому же, не тебе указывать и нарушать когда-то заведённый порядок в нашем городе. На нём выросло и достигло успеха не одно поколение в когорте, приближенной к градоначальству.

– Мам, – вновь рассмеялся Андрей, – твои рассуждения отдают какими-то местечковыми повадками.

– Однако, ты сам когда-то, без сомнений, воспользовался распределением в тетрадочке при поступлении в институт и на работу, – усмехнулась Ольга. – Так что, твои повадки, сынок, отдают половинчатостью. Нет уж, мой дорогой, правила игры надо соблюдать полностью. А не выбирать для себя то, что тебе больше подходит.

– Правил я не нарушал, – спокойно отпарировал Андрей, благодарно кивнув официантке, принесшей первое блюдо из его заказа. – Поступив по тетрадочке в институт и на работу, я женился на Жанне. Она, если ты помнишь, как раз и являлась представительницей упомянутой тобой когорты. То что у нас не сложилось, не наша с ней вина. В тетрадочке всего ведь не предусмотришь, правда? Так что, теперь, свободный от обязательств, я могу с полным правом жениться на той, на которой посчитаю нужным.

– Скажи пожалуйста, – сощурилась Ольга, – что мешает тебе выбрать девушку из тех, что тебе предлагают?

– Каким бы тебе это не показалось удивительным, однако, это любовь, мама. И она не мешает, а помогает мне. Почему ты не хочешь заметить, как я счастлив, мама? Неужели, заполненная графа в тетрадочке для тебя важнее счастья собственного сына?

– Ты немного путаешь последовательность, – поджала губы женщина. – Сперва – заполненная графа в тетрадочке, затем – счастье. Твоей Марины нет в списке и соответственно, счастья с ней не предусмотрено.

– Мама, – изумился Андрей, – неужели ты серьёзно так думаешь?

– Я не просто думаю, я убеждена в этом, – поднялась Ольга, с готовностью, завершив беседу с неразумным сыном, покинуть кафе. – Это право даёт мне мой жизненный опыт. Ещё ни одно нарушение распределения по тетради не принесло счастья нарушителям. Поверь мне и как следует подумай над тем, что я сказала.

Около двух лет миновало со времени той ночи, когда одолевшее Аркадия наваждение превратилось в тихое помешательство. Он не терпел фиаско в отношениях с женщинами с момента расставания со своей одноклассницей и возлюбленной. После семи лет отношений с Аркадием, Лариса вышла замуж за другого мужчину, старше её на пятнадцать лет. С самого дня их свадьбы и по сию пору, Аркадий испытывал непреодолимое отвращение к браку, семье, домашнему очагу. Однако, это нисколько не мешало ему пользоваться успехом у противоположного пола. Любвеобильность, богатство и щедрость делали его необыкновенно привлекательным в глазах женщин, как говорится, от мала до велика.

Аркадий узнал, что такое отказ, только два года назад, встретив на вечеринке Альбину. Предложив ей умопомрачительное денежное вознаграждение, а затем, после отказа, озвучив предложение в адрес Альбины её мужу, единственное, что получил Аркадий в ответ, это разбитое Владом лицо. Удары Влада не остались безответными. С помощью начальника своей охраны, Аркадий подставил брата Альбины. Антону грозил долгий тюремный срок. Взамен на его освобождение, Альбине было предложено согласиться на встречу с Аркадием.

Встреча состоялась… в воспалённом воображении Аркадия. Ему привиделось, будто женщина пришла к нему домой и после страстной близости с ним, выбросилась в окно его квартиры на четырнадцатом этаже. Ситуация с Антоном разрешилась, благодаря счастливой случайности, после чего начальник охраны Аркадия, организовавший преступление, угодил на восемь лет в тюрьму. А избежавший уголовного наказания Аркадий остался на свободе, но почти каждую ночь подвергался чудовищным приступам. Он вновь и вновь переживал мистическое свидание с Альбиной и её гибель.