– Ничего, – весело отозвалась Валентина, – блинчики и пирожки у меня отведаете. Надо же мне хоть чем-то вас к себе в гости заманить. За всё время только два раза и были.

– Мам, не обижайся, ты же знаешь, что нам некогда. Андрей целыми днями, то в роддоме, то в платном центре. Я у Альбины.

– Что ты, Марина, я не обижаюсь, – воскликнула Валентина и осторожно спросила следом. – А родители Андрея так с тобой и не познакомились?

– Нет, – Марина встряхнула чёрными волосами, со стрижкой асимметричный боб, сделанной руками Альбины, – не познакомились.

– Они знают о твоём условном сроке?

– Вряд ли, – покачала головой Марина. – Андрей не говорил. Они и без того были сразу настроены против меня.

– Интересно, почему? Андрей разведён. Семью ты не разбивала. Детей без отца не оставляла.

– Вот, мама, в этом и проблема, – отставив очередную тарелку в сторону, Марина оперлась позади себя руками о стол, – в детях. Вернее, в их отсутствии.

– Дочь, ну какие ваши годы! – обернулась к ней Валентина.

– Какие?! Мне – двадцать восемь, Андрею уже тридцать один. Ему давно ребёнка хочется. И кроме того, он сказал, что когда родится ребёнок, его родители точно никуда не денутся, будут с нами общаться.

– А как давно вы не предохраняетесь?

– Мы ни разу не предохранялись с тех пор, как начали жить вместе! – выпалила Марина. – И ничего не получается!

– Ну может ещё не время?

– Ма, да какое время? Мы оба проверялись. У каждого всё нормально. А ребёнок не получается, – горько воскликнула Марина.

– Марина, тебе отвлечься надо. Не зацикливаться на этом. И тогда, не успеешь опомниться, как забеременеешь.

– Мы и не зацикливались долгое время. Жили и радовались. А потом, когда забили тревогу, оказалось, что проблем со здоровьем нет. И тем более стало тревожно и непонятно. Вот у тебя, мам, когда я родилась?

– Да сразу же, Марина, в первый год, как мы с твоим папой поженились.

– Вот видишь! А я и раньше, до Андрея, никогда не предохранялась. И не залетала! Значит, проблемы всё-таки у меня.

Обе помолчали некоторое время. Марина возобновила разговор первой.

– Это мне наказание… за то, что украла Артёмку…

– Марина, – вздохнула Валентина, – не следует так говорить. Ты же всё осознала, искупила… давно.

– Значит, не искупила. И пока не искуплю, счастья мне не будет.

– А может быть, – воодушевилась Валентина, – вам с Андреем обвенчаться? Говорят, что это помогает.

– Какое венчание, мам, если мы ещё даже не женаты?

– А почему не женитесь? Андрей не предлагает?

– Ты разве забыла? Я же тебе говорила, что он давным-давно предложил, сразу как только мы начали жить вместе.

– Ну и что же ты?

– Я согласилась, только зарегистрироваться решила после того, как закончится мой условный срок.

– Глупость какая-то! Если уж Андрей осмелился связать с тобой свою жизнь, то я думаю, условный срок для него значения не имеет.

– Да я и сама потом так подумала. И загадала, что мы поженимся, как только я забеременею. Ну а теперь, видишь, как получается. Вернее, совсем не получается.

– Марина, всё получится! Ты только верь и не зацикливайся. Всё у вас будет хорошо. Ещё не одного малыша с Андреем родите.

– Ладно, будем надеяться, – вздохнула Марина, улыбнувшись следом. – Когда к мальчикам придёшь? Тёмка соскучился. Спрашивает: «Где баба Вая?»

– Я и сама соскучилась. Целую неделю, из-за этой комиссии в поликлинике, не могла к ним приехать. Собиралась вчера, но потом решила в выходные их не беспокоить. Пусть побудут с родителями. Так что, приеду во вторник.

– Вот и хорошо, – оживилась Марина. – Альбина попросила побыть с Тёмой и Максиком. Едет с Владом на какое-то мероприятие в автосалон соседнего областного центра.