Мельком взглянув на неподвижную Альбину, похититель произнёс:

– Ну вот, теперь я могу позвонить, чтобы твоих детей отпустили.

– Почему я должна тебе верить? – попыталась разговорить его Альбина.

– В чём? – сверкнув стылыми, жёлтыми глазами в зеркале, усмехнулся Аркадий. – Я кажется тебе в любви не клялся.

– В том, что ты не причинишь вреда детям, – уточнила женщина, стараясь не терять присутствия духа.

– Мне нет никакого дела до твоих щенков. Мне нужна ты сама, чтобы сбросить твоё ведьминское наваждение.

– О чём ты? – изумилась Альбина, всё более уверяясь в его сумасшествии.

– Я недооценил тебя тогда, два года назад, – вкрадчиво произнёс Аркадий, тем временем выезжая на загородную трассу. – Ты наслала на меня порчу, влезла в мой мозг, завладела моими мыслями и желаниями. Ты разрушаешь меня изнутри.

– Клянусь, что я и думать забыла о тебе!

– Разумеется, забыла, – холодно расхохотался Аркадий. – Настоящие ведьмы именно так и поступают. Скажи, что ты со мной сотворила? Сглазила? Прокляла? Проткнула иглами куклу вуду?

– Повторяю, – стараясь, чтобы голос не дрожал, сказала Альбина, – я не помышляла о тебе с того самого дня, как осудили этого ужасного человека, твоего подчинённого. Того самого, что убил Наталью, подставил Антона. Который приходил ко мне от тебя с чудовищным предложением. Это вы с ним посеяли зло вокруг себя. И оно к вам просто-напросто возвращается. Воробьёв в тюрьме, ты сходишь с ума.

– Знаешь, – внезапно спокойно произнёс Аркадий, – я передумал.

У Альбины замерло сердце. Даже на секунду ей не пришло в голову, что он может её отпустить, настолько в его голосе таилась угроза. Обуявший Альбину ужас, сковал голос, не позволив вымолвить и слова, чтобы уточнить, по поводу чего передумал похититель. Не ощущая её реакции, он заговорил сам.

– На сей раз, я изменю своим принципам. Пусть мой помощник держит детей под наблюдением до тех пор, пока ты не снимешь с меня своё заклятье.

– Если ты это сделаешь, – отвердел голос у Альбины, осознавшей тщетность попыток по-хорошему уговорить сумасшедшего, – я действительно тебя прокляну.

– А теперь, ты заткнёшься, – злобно проговорил он, – и будешь говорить только после моего разрешения.

Альбина умолкла, размышляя о том, куда везёт её Аркадий. Зная, что из автомобиля с заблокированными дверьми бессмысленно пытаться выбраться, женщина остановилась на решении попробовать вырваться из рук похитителя, после того как он остановит машину.

Исполнив свою миссию, Паша окинул взглядом стоянку перед отелем, в котором находился ресторанный комплекс «Мегаполис» и увидев в отдалении несколько автомобилей такси, направился к одному из них.

Тем временем, Марина спокойно расплатилась, взяла сумку Альбины, подхватила Максика одной рукой и сжав другой рукой ладошку Артёмки, который шагал рядом, покинула ресторан. На стоянке не оказалось, ни Альбины, ни белого «Лэнд Ровера». Рядом с «Ниссаном» тоже не было никого. Оглядевшись по сторонам, Марина набрала на сотовом номер Альбины. Телефон, как и опасалась Марина, отозвался из сумки. У девушки суматошно заколотилось от неясной тревоги сердце. Открыв автомобиль и усадив Максика в детское, автомобильное кресло, Марина кивнула Артёмке:

– Тёма, залезай!

– А мама?! – воскликнул малыш.

– Мы ещё никуда не едем, – спокойно ответила Марина, усаживая мальчугана на водительское кресло. – Посиди пока за рулём.

Довольный Артёмка уселся за руль. Марина набрала номер Влада.

– Слушаю, Марина.

– Влад, – сказала она, продолжая оглядываться вокруг, в надежде увидеть Альбину, – произошло что-то непонятное. Альбина исчезла.