– Да, а почему он должен быть с кем-то ещё? – пожала плечами Альбина. – Они любят друг друга, у них двое сыновей. А ты замужем?
– Нет, я не выходила. Такого красавца, как тебе, не досталось, – рассмеялась Наталья. – А остальные ухажёры оказались недостойны такой женщины, как я.
– Наташа, мне действительно пора. Всего тебе доброго.
– Счастливо, Алечка! Я рада, что мы увиделись. Надеюсь, будем встречаться. Приглашаю на открытие косметологического кабинета через месяц. Как говорится, следите за рекламой!
– Спасибо, Наташа! До свидания!
– До свидания, Алечка!
Альбина поспешила расстаться и поднялась в квартиру. Там уже стоял дым коромыслом. Сияющая ямочками на щеках и белозубой улыбкой Маша, в нежно-розовом домашнем костюмчике, майке и мягких брючках, с серыми полосками сбоку, проворно расставляла угощение на журнальном столике в гостиной, бывшей одновременно их с Антоном спальней. Влад сидел на диване, с Артёмкой на руках. С обеих сторон от него галдели мальчишки, наперебой показывая ему свои планшеты и демонстрируя игры. Разинув от удивления рот, словно галчонок, Артёмка поворачивал голову, то к Саше, то к Матвею. Даже и не пытавшийся упорядочить царившую вокруг него суету Влад, каким-то удивительным образом, уделял внимание каждому из братьев. Альбина, вымыв в ванной руки, помогла Маше накрыть стол. Мальчишки, получив по куску пирога, отложили планшеты в сторону и умолкли на некоторое время. Влад, улыбаясь, составил им компанию, отдав должное Машиному искусству. Альбина с Машей отведав по стаканчику ликёра, присоединились к ним.
– Антон пораньше не подъедет? – спросила Альбина Машу.
– Нет, Аля, у него, как всегда, много клиентов. Не раньше, чем в девять вечера закончит.
– Знаешь, кого я сейчас видела? Наталью.
– Наташку?! – подскочила на месте Маша.
– Да, она же живёт в соседнем подъезде.
– Поздоровалась?
– Больше того, поговорили.
– Вот как?! Я бы ни за что не стала с этой змеёй разговаривать!
– Она прощения попросила, за Антона.
– Ну и что?! Я ей не верю! Наверняка, она не искренне просила.
– Мне всё равно, Машунь. Она попросила, я простила. А дружбу возобновить отказалась.
– Ну и правильно!
– Не нуждаюсь я в её дружбе.
В этот момент их беседу прервал требовательный вскрик Артёмки. Привлечённый запахами пирогов, он повернулся к отцу и ухватил его пальчиками за щёку. Не отстраняясь, Влад прижал сына к себе и вопросительно глянул на Альбину.
– Аля, он пирога хочет. Как думаешь, можно дать немного?
– Влад, я даже не знаю.
– Дайте ему кусочек! – закричали мальчишки. – Жадины! Сами едят, а ребёнку не дают!
Артёмка захныкал, хлопая отца ладошкой по щеке.
– Маша, может дать чуточку? – спросила Альбина.
– Давай дадим. Только не с рыбой. Сладкого.
Отщипнув кусочек сладкого пирога и слегка размяв в пальцах, Альбина протянула его сынишке. Осторожно ухватив губами лакомство, Артёмка пожевал его и проглотив, издал восторженный вскрик:
– Хо-о!
Вся кампания за столом рассмеялась, радуясь восторгу малыша.
Глава 6
В автосалоне «Вольво» никто не узнал о тревожных событиях в семье Влада, связанных с похищением сына.
Виктория, сразу после ужина с учредителями, использовав неделю очередного отпуска, побывала на острове Корфу. В понедельник она появилась в салоне: янтарно-загорелая, в сарафане, нежно-лососевого цвета, на ладонь короче, чем обычно бывали её платья, с широкими бретелями, закрывающими бюстгальтер, благодаря которому одеяние Виктории не выглядело легкомысленным для работы. На её красивых ногах с педикюром были подходящие по цвету туфли, с открытым носом, на шпильке. В салоне она появилась, немного опоздав. Проследовала к своему столу и, опустив на стул фирменную сумочку «Джимми Чо», контрастного наряду, изумрудного цвета, смущённо взглянула на Романа.