– Ты серьезно? – сжав кулаки, выпалила я. – Так чего сама не грохнулась там перед всеми кверху задом?! Ты что думаешь, я специально?

Эльма поправила комбинезон, отвела взгляд и пожала плечами.

Вот и поговорили!.. Вот и подружились, называется! Я выдохнула и постаралась просто не обращать внимания на томотерианку. В конце концов, это всего лишь работа, и я с мышью не останусь навечно.

Служба шла своим чередом. Мы сортировали детали. А потом под чутким руководством Рыркова начали осматривать оружие псиоников. Я даже не заметила, как наступил обед, так меня увлек этот процесс.

Эльма, не разговаривавшая со мной несколько часов, неожиданно подхватила меня под локоть, а потом, как ни в чем не бывало, защебетала:

– Я такая голодная, что готова съесть целую кастрюлю каши! Пойдем скорее.

Я не знала, как реагировать. Что вообще томотерианке от меня нужно? У нее же полно знакомых? И стоит ли мне с ней продолжать общаться? Простить?

Ну уж нет! Друзьями мы точно после такого не станем. Но и смысла таить обиду не видела. Нам еще работать и жить в одной комнате. Решила сделать вид, что ничего не было. И общаться по мере необходимости. Но доверять этой вертихвостке – ни за что!

– Стоит подождать и остальных. Заодно познакомимся, – предложила я.

Эльма сморщила носик в знак протеста, но, смекнув, что в таком случае ей придется идти одной, отступила.

– Только полдня прошло, а у меня уже глаза болят, – посетовали парни, выходя из мастерской. – О, девчонки, вы нас ждете? – удивились они.

– Да. Кера предложила пойти всем вместе в столовую, поесть, пообщаться и познакомиться. Работать нам предстоит долго. И будет лучше, если мы узнаем друг друга.

– Мы не против, – согласились парни.

Следом вышли девчонки, и мы всей гурьбой пошли в столовую. Она находилась на втором этаже недалеко от учебных классов. Естественно, путь лежал мимо тренировочного зала. При мысли о встречи с курсантами у меня похолодели ладони. Но висы на этот раз не отвлекались, а заканчивали свою тренировку. В центре зала стоял преподаватель и раздавал указания.

К сожалению, мы не слышали ни слова. На аудиторию опустили защитный экран. Он не пропускал звуки и, несмотря на свою прозрачность, на ощупь был твердым как камень. А народ внутри вообще видел голограммы, как пояснила Эльма. Поэтому мы могли поглядеть на курсантов совершенно безнаказанно. Что, собственно, и сделали всей группой. Парней интересовали студентки в обтягивающих костюмчиках, а девочки делили авенаров.

Я же неожиданно для себя увидела своего ангела-спасителя. А что он там забыл? Неужели голубая кровь? Какой он расы? Авенар или нет?

Ангел мало походил на элитных борцов. Казался субтильным недорослем на фоне авенаров. Я бы подумала, что он леамвин, но ему не хватало как минимум еще трех глаз. Поразмыслить над этим как следует не вышло. Я вдруг резко осознала, что если ангел тренируется вместе с факультетом борцов, то он стал свидетелем моего очередного позора.

Я закрыла лицо рукой и выругалась. Оставалось надеяться, что он меня не узнал или не запомнил. Отчего-то мне было это важно. Я тяжело вздохнула, отошла от поручня перед защитным экраном и поспешила к лифту.

– Если мы еще немного здесь постоим, то не успеем пообедать, – поторопила я товарищей.

Столовая несказанно порадовала своим разнообразием блюд, атмосферой и уютом. В центре комнаты стояли аккуратные округлые столы и лавочки, стены украшали чудесные голограммы и звуки живой природы, по углам в горшках росли зеленые фикусы. Андроид в виде женщины капотки – низенькой, округлой и загорелой – быстро справлялась с очередью и выдавала всем желаемые порции деликатесов.