Самая большая трудность даже для современного животновода – это вовсе не «дурной» характер некоторых животных. Быки на скотников нападают чрезвычайно редко, а чтобы остановить разбушевавшегося страуса, достаточно поднять над головой полутораметровую дубинку6. Главная беда на животноводческих комплексах – это болезни животных. От некоторых животные погибают, а некоторые (например, вызываемые паразитами) для животных не столь фатальны, но резко тормозят их привесы, а то и вовсе делают мясо и молоко животных не пригодными в пищу. Борьба с паразитами – до сих пор сильная головная боль животноводов, несмотря на достижения современной ветеринарии.

Но в птицеводстве (в первую очередь это касается куриных ферм) к болезням птиц (птичий грипп – только одна из множества опасных для жизни животных) добавляется ещё и угроза массового падежа в случае внезапного отключения на птицефабрике электроснабжения на несколько часов подряд, потому что без принудительной вентиляции в цехах откорма кур эта не привыкшая двигаться птица моментально засыпает навсегда.

Ну, вот, вроде, о животноводах мы рассказали достаточно. Забыли, разве что, про чабана. Но, как нам кажется, эта профессия настолько специфична и требует такой самоотдачи (ведь быть чабаном – это, по сути, вести кочевой образ жизни вдали от населённых пунктов), что вряд ли её можно назвать массовой. Чабанами люди чаще всего становятся как бы по наследству. То есть, близкие родственники приводят к этой профессии. Хотя, конечно, встречаются и среди чабанов те, кто, поступивши в своё время в ветеринарный институт или колледж, думал врачевать домашних питомцев, но, попав на практику в овцеводческое хозяйство, «прикипел» к овцам. Кстати, современные чабаны всё активнее стремятся получить ветеринарное образование. Чабану нужно не только уметь принимать новорождённых ягнят, но и лечить животных. Ведь в глухой степи, куда нередко уходят крупные отары на выпас, быстро помощь ниоткуда не получить. Да и платить нужно за вызов ветеринара. Плюс ко всему чабан должен обладать отменным здоровьем и быть ещё и бесстрашным человеком. В степи всякое может случиться. Волки – только одна из опасностей. Гораздо страшнее волков бывают и обычные грабители.

Такими же качествами должен обладать и оленевод. Но эта специальность в животноводстве ещё более привязана к династиям, ведущим свой род из глубины веков. Чтобы в ней найти себя, чтобы не сбежать однажды из тундры или тайги, нужно, как нам кажется, либо иметь в местах выпаса оленей семейные корни (попросту, родиться эвенком или другим представителем северных народов), либо быть человеком не от мира сего.

Как обычно люди приходят в животноводство? Сразу развеем сладкий дым романтики. Любви к домашним кисам, собачкам, хорькам и т. п. тут явно недостаточно. Прирождённые горожане, привыкшие с детства к городской жизни, крайне редко становятся животноводами. Любовь к телятам, поросятам и утятам-цыплятам формируется в человеке обычно со школьной скамьи. Большинство нынешних животноводов в школьные годы после уроков бегали к родителям на ферму, чтобы хоть немного повозиться с телятами, они же такие милые. Но если их городские сверстники, приезжая на каникулы в деревню, обычно просто умиляются, глядя на телят и поросят, то будущие животноводы привыкают за ними убирать, чистить их, подносить корм. Это тяжёлая рутинная работа, требующая ещё и особого отношения к животным, которых (животновод осознаёт это отчётливо) часто выращивают на… мясо.

Хотите стать животноводом? Не сбежите из деревни в город? Тогда есть смысл поступить после школы в соответствующий колледж или институт. Учитесь лучше по всем предметам. А главное – не пренебрегайте физкультурой и спортом. Физическая сила и выносливость животноводу очень пригодится.