Что-то рухнуло впереди. Лес взорвался. Взвыло на макушках сосен. Голос Розалиты. Истерический вой донесся до Мартина, взбудоражив все его чувства.

«Пошла к черту!»

– Роззи! – вскрикнул Мартин и рванулся в сторону второй поляны. «Покидаю ваши дурацкие разговоры!»

Ворвался на вторую поляну. Получив направление, помчался напропалую за обиженной девицей. Вдалеке увидел образ: «Роззи, подожди!» Но она ничего не хотела слышать. Что-то заставило её лететь со скоростью лошади. Мартин несся вдогонку. Яркие лучики то и дело залетали в глаза. Бежал почти наугад.

Тихо.

Он потерял ее из виду. «Где же ты? Куда побежала?» – продолжал кричать, ожидая ответа. Бессмысленно. «Видать, безумно злится!» – думал про себя.

Впереди деревья расступались перед огромным открытым полем с высокими холмами. В центре его было большое дерево, а вокруг – зеленая сочная трава. Пахнуло чем-то болотистым. Розалиты нигде не было видно. Остановился перевести дыхание. Сердце стучало. Побрел вперёд, пересекая холмы. «Наверное, она убежала через это поле дальше в лес!» – увлекся размышлениями юноша, как вдруг запнулся обо что-то железное. Остановился, посмотрел под ноги и увидел ржавую табличку с рельефной надписью:

«KEEP OUT».

Раз уж начал путешествие, раз уж вступил на путь быстро обновляющихся декораций, ожидай сюрпризов.

Дыхание на миг исчезло. В глазах потемнело. Какая фантастическая реализация! На обратной стороне таблички было написано: «Мастерская Эллиота Райана, 1945 год». Лицевая сторона действовала безотказно. «Держись подальше» …

Коротко и ясно. А впрочем, лучше об этом не задумываться. Может, привиделось, не выспался? Ниже «KEEP OUT» мелким почерком было написано «Счастье детям». «Как они правы!» – трусливо хохотнул Марти.

Рванулся вперед. Ни в какие рамки не лезет! Фантазия, видно, вылезла за границы дозволенного.

Розалита вела себя тихо.

Всё пошло не по ее плану, а когда что-то шло не по плану, она злилась как дьяволенок, срывалась по всякой мелочи, бесконечно погружалась в себя. Лепетала что-то вслух, пела. Любые мелкие звуки раздражали ее. Разделение мира на мужской и женский – что хуже можно было придумать? Кто-то смеялся за ее спиной – думала, что над ней, и начинала приходить в ярость. Роззи делала упражнения развязно и постоянно вглядывалась в сторону леса. Она была не очень счастлива. Вдруг, на благо двигателя сюжета, к ней сзади подступила некто и легонько, но вызывающе ее толкнула, как будто кто-то намеренно ее перед этим пощекотал, спровоцировав бессмысленную дерзость.

– Эй, как тебя зовут, красотка? – дерзнула девчонка.

– Розалита.

– Что? Повтори! – шипела она. – Ты слишком тихо шепнула.

– Я? – Роззи растерялась, а сердце заколотилось.

– Ты! – нападающая толкнула.

– Кто я – неважно! А ты, вижу, из команды мужеподобных женщин с собачьей мордой и плоской грудью, – сказала Роззи скороговоркой. – Живешь по закону «Раз, два, три, четыре, пять, вышел зайчик погулять». Слушаешь глупую музыку, носишь лохмотья слепого пошива, брошена на произвол мальчишеского выбора. Всегда готова к приключению. Ох! Страдаешь воздержаньем – никто тебя не любит и так далее…

– Что?

– Господи, она еще и глухая! Куда катится мир! Обычно говорят «Что слышала».

Нападающая стала угрожать, кричать нелепости, толкаться (возможно, не рассчитывая изначально на такой масштаб конфликта), но Роззи уже ничего не слышала. В голове все расплывалось от ярости. Она не заметила, как добралась до точки кипения, после чего вспыхнула во всю свою мощь.

– Пошла к черту! Пошла к черту! А-а-а-а!!! – заорала во всё горло Роззи и рванулась прочь без оглядки.