Торговцы-каменщики, в основном гномы, но встречались снежные и песчаные эльфы. Оно и понятно, на землях Горного Царства сосредоточена огромнейшая доля гор всего Артума, а коренное и при этом подавляющее население Горного – гномы. Но как ни странно невзрачные палатки гномов не заинтересовали меня. Расторопные лавочники предлагали всевозможные магические амулеты и камни. И среди них не было ни одного, что хотя бы отдалённо напоминал нужный мне. Эти лавки с Любарром обошли, тщательно присматриваясь. И правду говорили, этот камень большая редкость.

Надежда на положительный результат поисков не угасала до тех пор пока не осознала, что большинство палаток каменщиков далеко позади. И вот очередная, если не самая последняя невзрачная палатка, сулившая найти на ее прилавках магические камни. Над входом на полотне шатра витиевато переплетались узоры из древесных листьев, изображая эмблему лавочника. Не иначе как хозяин – песчаный эльф. Их гербам вполне характерны древовидные лианы и листья деревьев.

Молодая светловолосая эльфийка с улыбкой встретила нас, вызываясь помочь с выбором, но в какой-то момент ее взгляд потускнел. Она мельком осмотрела меня, изучила моего друга и, как показалось, задержала взгляд на наших с Иллюбарром соединенных руках. В какой-то момент в голове мелькнула мысль «я ее где-то раньше видела». Но где? И когда? Так и не вспомнив, где могла встретить девушку, не придавая этому большого значения, я выпустила руку ледяного друга и принялась изучать товар огромных витрин. Надежда все ещё теплилась. Любарр тоже не бездельничал, в противоположной стороне искал нужный амулет. Хрупкая светловласка, приблизилась к нему, предлагая некоторые варианты.

Они находились довольно далеко от меня, и я почти не слышала, что другу предлагали. Но уже через несколько секунд стало ясно, эльфийка была чем-то недовольна и все сильнее проявляла эмоции, хоть и старалась говорить тихо. Торговка периодически посматривала на меня, но я тщательно изображала заинтересованность тем или иным камнем с витрины. Однако, в следующую минуту девушка стала громче говорить. Противостояние друга и эльфийки затягивалось и захлестнуло их с головой. Мне стало любопытно, что они так горячо обсуждали. Казалось, ни торговка ни Любарр не замечали моего присутствия в шатре, будто бы они здесь были совершенно одни. Прислушалась, подключая магию для лучшего восприятия их спора, так же продолжая рассматривать камушки с витрины.

– Можешь ничего мне не говорить. Ты – просто предатель! – твердила светловласка, перебирая камни на подушечках витрины.

– Как ты можешь так говорить? Ты же знаешь меня, я никогда… – оправдывался Любарр, но ему не дали завершить мысль.

– Конечно, кто я и кто она? Ясное дело с принцессой гулять лучше. Она же – принцесса. Вы неплохо смотритесь. Поди уже и брачный амулет ей подарил?! – эльфийка говорила все настойчивей и громче.

– Успокойся, прошу. Я не мог вот так сразу обо всем рассказать. Эрристасия была очень подавлена, ее съедала тоска, боль. Нужно время.

– Конечно, Люб, и ты просто должен, нет, обязан её развлекать. А потом не забудь жениться, а то вдруг она снова сильно расстроиться. – Эльфийка затихла, опустила глаза и, казалось сейчас расплачется. Аура девушки пылала. Очевидно, ее больно ранило наше появление в лавке, – Королевский угодник… Игрушка принцессы! – выпалила девушка, поднимая взгляд и остолбенела.

Оба споривших увлеклись и абсолютно не контролировали ситуацию, а я давным-давно стояла за спиной Любарра и наблюдала за этой сценой. И вот взгляд эльфийки уперся в меня.