– Мне сбегать за краской? – волколак засмеялся, ведь ему и правда как-то приходилось бегать за неоново-зеленой краской для волос посреди ночи. И не для Микаэлы, а для своей собственной дочери-подростка.

– Только если ты покрасишься вместе со мной, – Мика была в восторге от того, какие отношения у нее сложились собственным телохранителем. Возможно, в каких-то моментах он заменял ей родителей. Как, например, когда учил разбирать запахи ее волчицу или читать следы. Совершенно бесполезные занятия для ругару, от которых у старших Айрес волосы бы зашевелились на затылке.

– А что? Очень даже неплохая идея, – Джо провел рукой по коротко остриженным волосам и улыбнулся той самой улыбкой, которая когда-то очень давно заставляла сердца юных дам трепетать. Вообще-то и сейчас волколак не был старым, где-то около сорока, но был у него один ощутимый минус. Он уже был женат на своей нареченной. – Когда начинаем?

– Хоть сейчас, только забери меня отсюда, – многострадально застонав, девушка почесала голову, в которую с мазохистическим желанием воткнули десятка два шпилек и невидимок.

– Могу предложить спрыгнуть с балкона.

– Да хоть из окна.

– И тем не менее нужно возвращаться в зал, – Джо кинул взгляд на сад, после чего ехидно улыбнулся. – Хотя… у тебя, кажется, гости, – волколак хитро подмигнул девушке и скрылся за дверьми балкона, что-то тихо напевая себе под нос. Лучше уж было сделать вид, что он ничего не видел и не слышал, иначе бы волколак превратился бы в соучастника побега юной госпожи Айрес. Только вот незадача, она еще не поняла, что действительно собиралась сбегать с «бала».

Ровно до тех пор, пока в кустах камелии не заметила запутавшийся в ветках силуэт знакомого парня. Он тихо ругался себе под нос и искренне надеялся, что ничего не сломал. Что-то ему подсказывало, что один этот кустик обошелся бы ему в две, а то и три зарплаты.

– Ты что тут делаешь? – от попытки избавиться от сломанной ветки Майкла отвлекло шипение с балкона. И стоило ему поднять голову, как он увидел Микаэлу, чуть ли не на половину высунувшуюся наружу. – Как ты вообще сюда попал? – испуганно обернувшись, девушка убедилась, что все еще была одна. – Пресвятые печенюшки, – сложно было не заметить, в насколько экстренном порядке, Мика пыталась хоть что-нибудь придумать. Со стороны это уж точно выглядело так, будто обезьянка в голове ругару с особым усердием забила в тарелки.

– Успокойся, слышишь? – парень, который, вопреки риску быть обнаруженным, искренне пытался не засмеяться. Девушка, стоящая на балконе, была невероятно очаровательна в его глазах. И это даже было нельзя скрыть за взыгравшейся в ней тревожностью и паникой. Она больше походила на хомячка, который никак не мог вспомнить, куда положил свои стратегические запасы. Словно он не просто пробрался на охраняемую территорию ее семьи, а решил ограбить банк. Да, всего-то проник на частную собственность. Делов-то!

– Успокоиться?! – теперь парень знал и о том, как хорошо у Микаэлы получалось кричать шепотом. – Так. Стой там! – еще большей нервозности Майкл просто бы не смог увидеть в серых глазах. Сейчас девушка была на пике своей эмоциональности, которую, вообще-то действительно очень сильно старалась унять. – Я сейчас спущусь.

– Ладно, как скажете, мисс Айрес, – парень огляделся в надежде найти хоть что-то, за чем он смог бы спрятаться. Но вместо этого заметил в окне довольную физиономию Джо. Волколак буквально ухмылялся юноше и был готов показать ему большой палец верх за только тот факт, что ругару осмелился пробраться к поместью семейства Айрес. Ну и ему просто было чертовски весело наблюдать за разыгрывающейся трагикомедией. – Я подожду.