Документация: приложение А (досье на Ле Шифра, составленное заведующим архивом), приложение Б (справка по Смершу).
С некоторых пор мы подозреваем, что Ле Шифр оказался в затруднительном положении. Практически во всех отношениях он первоклассный советский агент, однако его ахиллесова пята – пристрастие к излишествам, чем мы время от времени пользовались. Одной из его любовниц, полуазиатке (номер 1860), контролируемой подразделением Ф, недавно удалось кое-что установить.
Если кратко, то, судя по всему, Ле Шифр находится на грани финансового краха. Номером 1860 были замечены определенные признаки кризиса: тайный сбыт драгоценностей, продажа виллы на Антибах, а также общее стремление к сокращению неумеренных трат, обычно сопутствовавших его образу жизни. В дальнейшем мы прибегли к содействию наших друзей из Второго бюро[8] (с которым мы ведем совместную работу по этому делу), в результате чего вскрылась весьма любопытная история.
В январе 1946 года Ле Шифр приобрел контроль над цепью борделей в Нормандии и Бретани, известной под общим названием «Cordon jaune»[9]. Ему хватило глупости пустить на эти цели пятьдесят миллионов франков, выделенных в Ленинграде Третьим отделом для финансирования упоминавшегося выше профсоюза С. Э. Р.
По сути, «Желтая лента» представляет собой наивыгоднейший объект инвестиций. Возможно, Ле Шифр, самовольно распоряжаясь средствами своих работодателей, действительно руководствовался не корыстными мотивами, а искренним желанием увеличить капиталы профсоюза. Как бы то ни было, он вполне мог подыскать менее пикантные способы вложения средств, чем проституция, но, очевидно, его привлекала возможность пользоваться побочными результатами подобного вложения – неограниченным количеством доступных женщин.
Судьба грубо вмешалась в его планы.
Спустя всего три месяца, 13 апреля, во Франции был принят закон № 46685 под названием «Loi Tendant à la Fermeture des Maisons de Tolérance et au Renforcement de la Lutte contre le Proxénétisme»[10].
Дойдя до этого предложения, М. хмыкнул и нажал на кнопку коммутатора:
– Глава подразделения С?
– Слушаю, сэр.
– Что, черт вас побери, означает это слово? – И он по буквам продиктовал «Proxénétisme».
– «Сутенерство», сэр.
– Тут вам не курсы иностранных языков! Если желаете щегольнуть знанием зубодробительных выражений, будьте добры впредь предоставлять перевод. А еще лучше – пишите сразу по-английски.
– Прошу прощения, сэр.
М. убрал палец с кнопки коммутатора и вернулся к чтению докладной.
Этот документ, известный в народе как «закон Марты Ришар», закрыв двери всех непотребных заведений и прекратив продажу порнографических книг и фильмов, буквально в один день лишил Ле Шифра возможности пополнения средств, вследствие чего тот лицом к лицу столкнулся с серьезной нехваткой финансов в своем профсоюзе. В отчаянии Ле Шифр трансформировал бордели в maisons de passe[11], где полулегально устраивались тайные свидания, а также сохранил пару подпольных кинотеатров. Однако расходы все равно не удавалось покрыть, а любые попытки продать эти предприятия, пусть даже за бесценок, с треском провалились. Полиция нравов тоже не сидела сложа руки, и за короткий промежуток времени не менее двадцати принадлежавших Ле Шифру заведений были закрыты.
Полицию этот человек интересовал, разумеется, лишь в качестве содержателя борделей, и только когда мы проявили внимание к финансовой стороне его деятельности, Второе бюро наконец поделилось с нами собственным досье на Ле Шифра, которое они составили совместно с коллегами из полицейского управления.