3. Средством накопления – позволяют откладывать на крупную покупку или на «черный день». Сберегать доходы можно как в наличных деньгах, так и на банковских счетах, в ценных бумагах, в недвижимости или драгоценных металлах. О том, какие плюсы и минусы есть у этих видов сбережений, поговорим в следующих главах.

4. Средством платежа – эта функция проявляется, когда расчеты происходят с отсрочкой. Например, при выплате зарплат, при погашении кредитов, при оплате за услуги ЖКХ. При покупке товаров в кредит мы получаем желаемое сразу, а расплачиваемся за него со временем. В течение месяца мы пользуемся водой, электричеством и газом, а в начале следующего месяца получаем квитанцию на оплату. Мы потребляем эти блага в долг, но обязательно должны их оплатить. Пенсии и налоги – тоже отложенные по времени платежи.

5. Последняя функция денег – возможность выступать в роли мировых денег. Но эта функция закрепляется только за устойчивыми валютами (они же считаются резервными), которые признаются всеми странами как всеобщее платежное средство. Сегодня ведущая резервная валюта – американский доллар, а также в числе резервных валют: единая европейская валюта, английский фунт, швейцарский франк, японская иена и китайский юань. В этих валютах все страны мира берут международные займы, на них покупают товары у других государств и хранят свои денежные активы.

• От денег, обеспеченных товарами или золотом, человечество пришло к необеспеченным деньгам, но за которыми стоит экономическое и политическое могущество государств.

• Когда деньги утрачивают доверие, то их заменяют на общепризнанные денежные товары. Например, меняют бензин на зерно, смартфон на телевизор, квартиру на машину. К бартеру обращаются, когда ситуация в экономике близка к катастрофической.

• Цифровые валюты центральных банков – новый этап в эволюции денег. Нам обещают доступ к финансовым услугам там, где нет ни банков, ни банкоматов; денежные переводы без посредников и, как следствие, низкие комиссии; возможность отследить, на что потрачены бюджетные деньги.

• Большинство международных сделок совершается в ведущей мировой валюте, сегодня это доллар США.

Мир разнообразен и неоднороден. На начало 2023 год в ООН входят 193 страны, являющиеся постоянными его членами, и 2 наблюдателя, а в МВФ – 190 государств-участников. Упомянутые международные структуры не обладают полномочиями признавать государства или правительства, они просто отражают решения своих членов. Правом признавать независимость государств обладают суверенные государства. Но признания ООН и МВФ, обладающих значительным международным весом, являются гарантом высокой степени легитимности и независимости государства.

Существуют также непризнанные и частично признанные страны и территории, статус которых является спорным. Всего стран, в том числе зависимых территорий, насчитывается до 300. Однако точных данных нет из-за неоднозначного или спорного статуса некоторых геополитических образований.

Границы стран формировались в течение всей истории, и этот процесс всё ещё продолжается. Изменения границ происходят в результате самоопределения наций и в процессе военных действий. В результате вооруженных конфликтов новыми землями прирастают победители, а проигравшие теряют часть своей территории. Также решение об изменении границ может быть принято на референдуме, где народ голосует за воссоединение (или разделение) территорий по исторически сложившимся причинам (религиозным, национальным). Примером изменения границ является референдум, проведённый в Крыму в 2014 году, когда жители полуострова проголосовали за воссоединение с РФ. Точно также в 2022 году к России присоединились Херсонская и Запорожская области, Донецкая и Луганская народные республики.