Одно «но»: даже опытный старший, несмотря на все усилия, не смог найти ни Винса, ни места, где тот поднялся на поверхность, поэтому под вечер Джалиль отпустил Рекса со словами «результат бывает не всегда». Договорились связаться с утра, и Рекс отправился в укрепмотель. В конце концов, Су Мин пригласила…

Часовой на входе сказал идти в эту комнату. «Занимай любую койку. Там стрелок и водила Поролона, их до утра точно не будет. Если чего – говори, Старшая отправила».

А Мэрилин он так и не встретил. И Су Мин не увидел.

Рекс вздохнул, отцепил поясную сумку, следом отстегнул кобуру и в тот же момент резко развернулся, выхватывая пистолет: дверь за спиной едва слышно открылась.

На пороге стояла Мэрилин. Такая ослепительно красивая, что вся утренняя история сразу показалась выдумкой. Рекс виновато опустил оружие, а женщина с улыбкой сказала:

– Похоже, это становится традицией – я появляюсь, когда ты не вполне одет, и сразу оказываюсь на мушке.

– Рефлексы… – тоже улыбнулся он и замолчал, не зная, что добавить.

– Можно мне войти? – уточнила гостья.

– Конечно, – Рекс поспешно посторонился, и женщина шагнула в комнату, прикрывая за собой дверь.

– Я пришла извиниться, – пояснила Мэрилин и, глядя собеседнику в глаза, продолжила: – Я прекратила наши отношения жестоко и несправедливо. Прости, что усомнилась в тебе, что не дала шанса объясниться, что…

Рекс безмолвно притянул ее к себе и обнял. Он всё еще не верил, что она снова рядом и к ней снова можно прикасаться, ощущать знакомый чуть сладковатый вкус ее губной помады, вдыхать тонкий аромат духов, чувствовать тепло бархатистой кожи…

– Я так соскучилась… – шептала Мэрилин. – Я так соскучилась, Рекс… пойдем ко мне?

Но он не мог от нее оторваться и говорить тоже не мог, и идти никуда не хотел. Потому что тоже очень соскучился.

Они, разумеется, перебрались к ней в комнату, но позже, намного позже, когда оба окончательно поверили, что между ними всё снова стало как прежде. Однако даже и в комнате у Мэрилин до разговоров дело дошло отнюдь не сразу.

* * *

Рекс лежал поперек кровати и слушал звуки льющейся воды, доносящиеся из ванной. За окнами уже было темно, поэтому Мэрилин, уходя в душ, включила неяркое бра. Теплый золотистый свет заливал комнату. Было уютно и спокойно. Рекс прислушался к себе: впервые за последние сутки улеглось волнение, ушла изматывающая тоска. Лишь теперь он понял, насколько опустошала его разлука с Мэрилин. В ноль. Будто аккумулятор разрядился. И вот, всего полтора часа вместе, а уже кажется, что по силам любая задача, и жить хочется. Так странно.

Вода в ванной перестала литься. Рекс поднялся с кровати, подошел к гардеробу и отодвинул в сторону зеркальную дверцу. Хотел достать для Мэрилин пеньюар, но наткнулся взглядом на полку, куда когда-то складывал, да так и оставил свои вещи и остолбенел...

Ровная тонкая стопка одежды до сих пор была на месте. Мэрилин после расставания не выбросила его шмотки…

– Ты что там застыл? – раздался знакомый голос.

– Вот, – Рекс протянул женщине, одетой только в чалму из полотенца, тонкий халатик.

– Спасибо, – она накинула пеньюар и небрежным движением завязала поясок. – Ты в душ пойдешь?

Рекс привлек собеседницу к себе. Она была горячая, разомлевшая от теплой воды, без макияжа и пахла чем-то цветочным. Такая уютная, такая… родная.

– Слушай, – Мэрилин рассмеялась, – не понимаю, зачем я вообще ходила в душ?

– М-м-м… не знаю… – Рекс опустился на кровать, утягивая женщину за собой, и предположил: – Чтобы после похвастаться халатиком?

Она уселась верхом ему на колени:

– Это вряд ли. Все равно ты его даже не разглядел и вот-вот снимешь.