– Садись за руль, – сказал он старшей, вылезая из машины. – Нам бежать всего ничего, а как пройдем дистанта, так вообще полетим, – телохранитель криво усмехнулся.

Чип тоже выбрался с заднего сиденья и поддержал напарника:

– Тебе четыре километра топать. Это долго. Нагонят еще. А нам лишь бы из-под подавления сигнала выйти. Там уже подхватят.

Мэрилин кивнула, чувствуя, как от давних воспоминаний начинают постукивать зубы. Ужас поднимался в груди горячей волной, все внутренности вибрировали и дрожали, в горле пересохло. Ей едва хватило сил не сорваться на бег, а просто обойти машину быстрым шагом. Она не должна, не должна, не должна показывать, что уже едва держится. Если мужчины увидят, как ее корежит, это подстегнёт их собственный страх, но едва отключится здравый смысл, как надежды на спасение ни у кого из них троих не останется. Мэрилин села за руль и выглянула в окно.

– Парни, – с трудом подчиняя себе голос, сказала она, – удачи. Доберитесь до сестры, скажите, что я на нее надеюсь.

С этими словами женщина нажала на кнопку стеклоподъемника и дернула ручку переключения передач. Спокойно, Мэрилин, спокойно. Не дави на газ. Спокойно. Это все не по-настоящему. Ты ведь знаешь.

Машина тронулась, и водительница, наконец, не боясь быть услышанной, тихо заскулила от ужаса. Впрочем, сразу же взяла себя в руки, до боли стиснула зубы, вцепилась в руль и направила автомобиль вперед, чтобы обогнать подступающую жуть.

В зеркале заднего вида двое мужчин в разгрузках поверх пестрых рубашек и с автоматами в руках побежали навстречу наводимому страху.

* * *

Сигнал срочного вызова выбросил Крупняка из кровати. Следом подскочила мгновенно проснувшаяся Эрна. Она не задала ни единого вопроса, не начала испуганно тараторить и таращить глаза, стремительно влетела в свое платьице, не тратя времени на белье, всунула ноги в сланцы и сказала:

– Я к девчонкам. Прослежу, чтоб не начудили.

– Ага, – Крупняк, тоже уже одевшийся, защелкнул пояс с пистолетом и наклонился за кроссовками. – Я тебе сообщу, как будет ясно.

Эрна чмокнула его в затылок и исчезла. А уже через несколько секунд следом за ней выскочил из комнаты и мужчина.

Когда он бежал через двор, с направляющих рванул в небо беспилотник.

В штабном микроавтобусе уже стояла у входа Су Мин, на которую оглядывался один из связистов.

– Повтори сообщение, – попросила его кореянка, выглядевшая абсолютно спокойной.

Связист щелкнул кнопкой на панели.

– Внимание! Говорит корпус карателей корпорации «Виндзор». В южной зоне двести четвертого сектора проводится спецоперация! Кто не влезет, тот не огребет. И не говорите, что вас не предупреждали. Благодарим за внимание. Всем хорошего дня, – разнесся по салону равнодушный голос.

– Каратели – это хуево. Но реально где они сейчас? – уточнил Крупняк.

– Стычек нигде пока нет. Радиообмен на их частотах и их кодом – только на юге. От центровой бонзы – тоже никаких сообщений. Так что, похоже, не врут.

– А с чего тогда так резко сорвала? – спросил старшую озадаченный Крупняк.

– Туда уехала Мэрилин, – ровно сообщила Су Мин. – И с ней нет связи, – закончила она.

После этого кореянка прошла к тактическому голостолу и уселась. Ошарашенный Крупняк опустился на стул рядом.

– Готово! – на столе появилась картинка с беспилотника.

Электроника подсветила ключевые детали и выдала рядом увеличенные планы. Сразу стали видны дистанты, неспешно двигающиеся к большой круглой площади на самом юге сектора, а также двое мужчин, бегущие навстречу одному из них. Чуть дальше двигался по дороге до боли знакомый джип, уже подъезжающий к площади, где выстроился заслон корпов. Беженцев, выскакивающих из домов и импровизированных укрытий, Су Мин выкинула из слежения одним коротким жестом.