Мавзолей Сатук Абдукерим Бограхана в Кашгарии. Артуш

Караханидские города, как и вообще все города в государствах с преобладанием кочевого населения, имели две особенности, отличавшие их от европейских городов. Первой особенностью было то, что часть горожан вела полуоседлый-полукочевой образ жизни, перебираясь в теплое время года со скотом на кочевья. Вторая особенность заключалась в малой доле ремесленников, которые в европейских городах составляли бо́льшую часть населения.

К концу X века владения караханидов простирались от Амударьи и нижнего течения Сырдарьи на западе до Семиречья и Кашгара на востоке. Большое государство делилось на два удела – восточным управлял верховный правитель Кара-хан, пребывавший в Баласагуне, а западным – его наместник богра-хан[15], резиденция которого находилась в Таразе[16]. Монеты Караханидов радуют историков обилием титулов, встречающихся у тюркских народов – каган (хан), илек, тегин, ога (ага) и бег, которые предваряются различными эпитетами – арслан-каган, богра-каган, алп-тегин, арслан-тегин, богра-тегин, ака-ога и др. Титулы «илек» и «тегин» носили независимые (относительно) правители на местах, а «ога» и «бег» были титулами племенных вождей, некоторые из них были настолько самостоятельными, что чеканили собственную монету.

Кидани используют орлов для охоты. IX – X века

В конце X века в государстве Караханидов установилось двоевластие, точнее говоря, государство разделилось на две части. На востоке, в Кашгаре, правил Али ибн Сулейман в титуле Арслан-хана, а на западе, в Баласагуне – его младший брат Хасан ибн Сулейман в титуле Богра-хан. Надо ли упоминать о том, что между потомками Али и Хасана очень скоро начались раздоры? И надо ли упоминать о том, что ослаблением государства от внутренних распрей воспользовались внешние враги? Врагами были кочевые монгольские племена киданей, образовавшие в Центральной Азии могущественную конфедерацию. В 1017 году кидани пришли в Семиречье и едва не захватили Баласагун, но Караханидам удалось им противостоять.

Вторжение киданей существенно ослабило Караханидское государство, отчего междоусобицы разгорелись с новой силой. Кидани угрожали Караханидам с востока, а на западе появился другой опасный враг – агрессивные тюрки-сельджуки, колыбелью которых был бассейн реки Сырдарьи.

Сельджукские султанаы Алп-Арслан и Мелик-шах. Памятник в Ашхабаде

В 1089 году западная часть Караханидского каганата перешла под руку сельджукского султана Мелик-шаха. Восточная часть каганата (Семиречье) оставалась независимой до тридцатых годов XII века, когда сюда снова вторглись кидани. В 1141 году восточная часть каганата перешла под власть киданских правителей, а в начале XIII века кидани установили здесь прямое престолонаследие. На западе в то же время остатки караханидской государственности были уничтожены правителем Хорезма[17] Ала ад-Дином Мухаммадом II.

Историческое значение Караханидского каганата заключается не только в распространении ислама среди тюркских племен, но и в переходе тюрков-кочевников к оседлому образу жизни и началу формирования такого понятия, как городская тюркская культура. При Караханидах тюрки заметно прогрессировали как в социально-экономическом, так и в культурном смыслах. Наблюдался и определенный политический прогресс, суть которого заключалась в разделении военного и административного управления государством.

Караханидский филолог Махмуд ибн аль-Хусейн ибн Мухаммад ал-Кашгари в 1074 году закончил работу над созданием одного из основных литературных памятников тюркской культуры, с которого, собственно, и началась тюркоязычная литература.