Помимо чумы и природных бедствий, ордынцев настигло еще несчастье – непобедимый Тимур, стремившийся превзойти самого Чингисхана.
Распад Золотой Орды. Ханство Абулхайра
В 1376 году в Самарканд к Тимуру, который тогда правил Мавераннахром, бежал из Золотой Орды Тохтамыш, сын правителя Мангышлака Туй-Ходжи. Поводом к бегству стала казнь его отца, осуществленная по приказу Урус-хана, пожалуй, единственного из ханов второй половины XIV века, пытавшегося укрепить распадающееся государство.
Тимур поддержал Тохтамыша и помог ему стать ханом Золотой Орды. Тимур рассчитывал через Тохтамыша подчинить себе Золотую Орду, но вышло иначе – Тохтамыш утвердился у власти и совершил в союзе с правителем Хорезма Хусейном Суфи набег на Бухару в 1387 году… Под руководством Хусейна Хорезм незадолго до этих событий обрел независимость от Золотой Орды, но Тимур выглядел опаснее Тохтамыша и потому Хусейн поддержал последнего.
Тохтамыш на троне Золотой Орды. Миниатюра из Лицевого летописного свода. XVI век
Наказанием для Тохтамыша стал поход Тимура на ордынские земли, предпринятый в 1391 году. Войско Тимура дошло до Верхнего Поволжья, где 18 июня 1391 года у реки Кондурчисостоялось сражение, в котором Тохтамыш потерпел сокрушительное поражение. Тимур не стал преследовать бежавшего за Волгу Тохтамыша и вернулся обратно. Потеря войска сопровождалась разорением ордынской территории – Тимур оставлял за собой руины поселений и вытоптанную землю. Однако Орда была большим государством, и кое-какие резервы у Тохтамыша оставались. Ответным ходом хана стал набег на Восточное Закавказье, незадолго до того захваченного Тимуром.
15 апреля 1395 года Тимур вновь вторгся в Орду и разбил Тохтамыша уже на берегах Терека. Последнему удалось бежать. В этот раз Тимур решил основательно разорить владения Тохтамыша, для чего сначала двинулся в Нижнее Поволжье, оттуда повернул на запад и дошел до Ельца, а затем пошел обратно через донские степи. Арабский историк Ибн Арабшах, посетивший Золотую Орду вскоре после нашествия Тимура, пишет в своих «Чудесах предопределения в превратностях судьбы (в известиях) Тимура» следующее: «Караваны не возили с собою ни продовольствия, ни корму для лошадей и не брали с собою проводника вследствие многочисленности (тамошних) народов, да обилия безопасности, еды и питья у живущих там людей. Ныне же в тех местностях, от Хорезма до Крыма, никто из тех народов и людей не движется и не живет, и нет там другого общества, кроме газелей и верблюдов… Дела племен Дештских стали ухудшаться да расстраиваться и, вследствие малочисленности убежищ и крепостей, подвергались разъединению и розни… Большая толпа их ушла с Тимуром, которому она стала подвластной и у которого находилась в плену. От них отделилась часть, которая не поддается ни счету, ни исчислению… она ушла к румийцам [византийцам] и русским и, по своей злополучной участи и превратной судьбе своей, очутилась между христианами, многобожниками и мусульманскими пленниками… По этим причинам живущие в довольстве обитатели Дешта дошли до оскудения и разорения, до разорения и безлюдства, до нищеты и совершенного извращения»[60].
Праздник Тимура в Самарканде. Миниатюра из «Книги побед». 1620-е
Моголистан Тимур тоже не обделял своим вниманием. Впервые он вторгся сюда в 1371–1372 годах, и этот поход можно считать своеобразной подготовкой к покорению региона. Речь шла не об установлении прямого правления, а о подчинении Тимуру эмира племени дуглат Камар-ад-Дина, который в то время был фактическим правителем Моголистана. В 1375, 1376, 1377 и 1389 годах были предприняты новые походы, однако Камар-ад-Дин не спешил покоряться. После похода 1390 года никаких упоминаний о Камар-ад-Дине в хрониках больше не встречается, но Моголистан так и остался непокоренным. В 1404 году Тимур выступил в очередной поход на Семиречье, ставший для него последним крупным событием.