Начался прилив. Прилив поднял плот и понес его в сторону берега. Казаки, направляя плот в нужном направлении. Федор кричал:

– Ровнее братцы. Старайтесь держать прямо.

– Стараемся, батька.

– Не переверните плот.

– Как бы на скалу не налететь? Прилив все скалы скрыл.

Федор приказал:

– Эй! Кто там по глазастее! Глядите в оба.

– Смотрим, батька, смотрим.

Казаки торопись. Надо было до берега пока не кончился прилив. Поднялся попутный ветер. Казаки подняли парус на небольшую мачту. Плот пошел быстрее. Берег приближался. Федор поторапливал казаков:

– Быстрее. Быстрее. Скоро прилив закончится. Начнется отлив и тогда все пропало.

– Куда же быстрее? И так все руки стерли.

– Не робей братцы. Тот берег рукой подать.

Плот уткнулся в мель. Трое казаков спрыгнули с него и привязали плот к выступу скалы. Еще немного и начался отлив. Мель обнажилась. Казаки спокойно добрались до берега.

Глава 12. Казачьи судьбы

На берегу собрались казаки с разных рек. Тут были и с Кубани, Урала, Дуная и Терека. У них была общая задача защищать границы. Но характеры и нравы разные. Об атаманах мы немного знаем, а вот об простых казаках мало. Сейчас подробнее о них.

Артем Квитка. Черноморский казак. Выходец из украинских крестьян. Еще молодым парнем убежал на Сечь. Побывал во всех сражения. После разорения Сечи вернулся в родной дом. Когда Сидор Белый стал собирать верных казаков то без раздумий встал в их ряды. Сильный и смелый казак. Дружит с атаманом и Михаилом Кубанцем.

Давид Кравченко. Черноморский казак. Старожил Сечи. Уже в годах. Смелый и рассудительный. В атаманы не лез. Но дело свое знает. После Разорения сечи ушел на Кавказ. Узнав о Черноморском войске попросился туда. Гуляка.

Нестор Меняйло. Черноморский казак. Казак боевого нрава. Ему не сидится на месте. То на Сечи, то на Дону, а то и в Крым махнет. После войны пошел с казаками на Кубань. Там и остался. Богатырь и силач.

Демьян Зозуля. Молодой черноморский казак. Пришел на Кубань с отцом. О Сечи знает только рассказам отца. От него научился боевому искусству. Его отец дружит с атаманом. Не раз вместе бывали в походах. Демьян почитает атамана как отца. Федор любит молодого казака как сына.

Степан Соболь. Черноморский казак. В 1773 году побывал в турецком плену. Сбежал. С большим трудом добрался до дома и узнал о ликвидации Сечи. Ушел в Задунайскую Сечь. Как только услышал, что Потемкин собирает казаков, так сразу вернулся. Отчаянный рубака и задира.

Корней Нечай. Закоренелый уральский казак. Еще молодым казаком участвовал в восстании Пугача. Чудом спася от царских властей. Был уже схвачен. Но его помиловали. Гуляка и задира.

Богдан Лазарев. Уральский казак. Выходец из вожских крестьян. Бежал от помещика подался к волжским казакам, потом дальше на Урал. Здоровый детина. Был в плену на Кавказе. Бежал вернулся в родную станицу.

Никита Чеботаев. Уральский казак. Как и Богдан был в плену на Кавказе. Его выкупили товарищи. После вернулся в родную станицу. Страшно упрямый. Заядлый охотник и рыбак.

Ефим Попов. Уральский казак. Веселый молодой казак. Услужливый. Женат на калмычке.

Лукьян Щерба. Уральский казак. Родом из Оренбурга. Его отец выходец из солдат. Женился на казачке и перебрался в Уральск. Лукьян быстро освоился и стал одним из лучших казаков. Добрый и смелый казак.

Семен Котяра. Терской казак. Казак средних лет. Казаки его уважают. Но не сдержан на язык. Что думает то и говорит. Башковитый. Знает несколько кавказских языков.

Гордей Чумак. Терской казак. По материнской линии осетинские корни. Скромный и молчаливый. Не любит трепать языком. Увлекается джигитовкой и холодным оружием.