– Я подумаю, – вставая, сказал Кузнецов.

Он взял папку, взвесил ее в руке, прошел к выходу и открыл дверь.

– Сергей Ильич! – окликнул его прокурор. – Вернись на секунду.

Кузнецов вернулся к столу. Фёдор Алексеевич открыл боковой ящик.

– В качестве совета… и личной просьбы, перед отъездом… вот возьми-ка визитку…

Пока он перебирал бумаги в боковом ящике стола, за спиной Кузнецова, из приоткрытой двери, появился ствол пистолета с глушителем. Пуля попала точно в висок. Фёдор Алексеевич повалился на стол, и по зеленому сукну поползло кровавое пятно.

Кузнецов обернулся – никого. В приемной – никого. Он выбежал в коридор – никого.

***

На столе руководителя Управления «ЕС» зазвонил телефон. Покровский поднял трубку. Выслушав короткий доклад, Павел Николаевич опустил руку с телефоном.

– Алексеич убит. Кузнецов арестован, – сообщил он.

Юрий Иванович Саргин сидел за столом в другом конце кабинета. Зарывшись в бумагах, он освежал в памяти дела бывших «пациентов», добавлял и классифицировал новых.

– Та-ак, – сказал он, снимая очки, – У нас уже труп?!

– Федя-Федя… – с досадой произнес Покровский. – Вообще-то он к нам так и не пошел, все сомневался, лавировал.

– Кто такой Кузнецов? – спросил Саргин, протирая линзы.

– Это из федералов, он вел дело генерала Зубова. Чуть сам не пошел как стрелочник, пришлось вытаскивать, мы воткнули его в Центральный аппарат. Глеб с ним в контакте, надо бы и нам познакомиться. Он должен работать по Янычу. Алексеича я сориентировал и вот… – Щелкнув языком, Павел Николаевич встал из-за стола, в раздумье подошел к окну. – У себя в кабинете, дерзко, нагло. Как же всё запущено!

***

Время приближалось к обеду. Катя спала, уткнувшись в подушку, и просыпаться не собиралась. Она легко проспала бы до вечера, но странный кошмарный сон разбудил её, правда, ненадолго. Вздрогнув, она подняла голову, мутным взором окинула спальню, ничего не поняла и вновь упала на подушку.

***

Олег открыл дверь ресторана с табличкой CLOSED, прошел через зал к единственному посетителю, поставил портфель рядом с точно таким же портфелем на стул и сел напротив ещё жующего Марченко.

У стола сразу появился официант.

– «Сан Пеллегрино», – не глядя на него, заказал Олег.

Официант тут же исчез. Марченко тщательно пережевывал пищу, медленно и качественно. Это очень важно, если хочешь избежать негативных последствий для желудка, к тому же это позволяет в полной мере наслаждаться вкусом, и организм полностью усваивает все полезные вещества. Марченко всегда тщательно пережевывал пищу, не спеша, качественно и со вкусом.

На столе появился бокал с водой, и Олег сделал глоток. Марченко удовлетворенно положил на тарелку вилку и нож. Хотя после еды вроде бы нежелательно употреблять какую-либо жидкость, но аромат свежего чая всегда был столь велик, что Марченко никогда не мог удержаться.

– Твой проект пока на паузе, – сказал он только после того как выпил полчашки. – Обстоятельства таковы, что надо подождать. – Марченко допил чай, промокнул губы салфеткой. – Свои выступления на ТВ прекращай, рейтингом не вышел, – дружелюбно усмехнувшись, сказал он и уже серьезно добавил: – Тебе бы сейчас… не оступиться.

– В каком смысле? – не понял Олег.

– С Янычем решай сам. – Марченко бросил салфетку на стол, встал и, прихватив принесенный Олегом портфель, не прощаясь, ушел.

***

Поднявшись с постели, Катя накинула халат и вышла в гостиную. На журнальном столике стояли две пустые бутылки шампанского, пустая бутылка виски, остатки клубники на большой тарелке и полная окурков пепельница.

Голова раскалывалась на куски воспоминаний о вчерашнем. Зачем она пила виски?! На кухне ей пришлось открыть все шкафы, прежде чем она нашла пакет кофе в зернах. Кофемолка противно затарахтела. Катя недовольно сморщилась и вышла в гостиную.