– Щиты в ноль! Отхожу на точку «Бе»!

Наверное турель всё же успела зацепить его. Щиты то на штурмовике так себе, мы и не стали их усиливать, понимая, что танковать против наземных турелей шансов нет. Весь расчет делался на один, ну два молниеносных удара усиленными ракетами – с немедленным отходом.

Стараясь держаться между двумя уничтоженными башнями двинулся вниз по склону, притормаживая двигателем. Вот и заветные корпуса тюрьмы. Ищу нужный, лавируя между различных зданий. Искал бы долго – табличек с пояснениями тут нет, а спросить, сами понимаете – не к месту, но мне помог случай. В лице небольшой группы людей, вытаскивающих из очередного неприметного здания какие-то ящики и контейнеры. На всех предметах сверкала, видимая издали, эмблема Имперской Академии Наук. Я подъехал к ним и запарковал Скарабея в ряду таких же машин. Не торопясь выбрался и так же, неспешно, направился к суетящимся людям.

– Н-ну? – спросил я в пространство, по хозяйски заложив руки за спину. – Чего копаемся? Из графика вы уже выбились. Конкретно. А это что значит?

– А вы, простите, кто будите? – От толпы отошёл ко мне человек. Сквозь стекло шлема блеснули золотой оправой очки.

– Инспектор. Генеральный. А вы кто?

– Профессор Арни. Старший над этим… – он протянул руку в сторону работающих людей.

– Над этим бардаком. Понятно. Что же вы, а ещё профессор.

– А что, простите, не так?

– Сроки срываете – это раз. Это я про ваше оборудование. Его же ждут.

– Кто ждёт? Профессор Мартинсонн? Так это моё! Моё и только моё! Оборудование. – Внезапно взвился профессор.

– Оно казённое. – Жестким тоном заявил ему я. – И вы не вправе задерживать отгрузку. Это было раз. Во вторых. – но тут профессор прервал меня и зажал мою руку, не дав мне загнуть второй палец.

– Нет! Он к нему не имеет никакого! Слышите, вы! Инспектор! Ни-ка-ко-го! Права!

– Но позвольте. – Я несколько оторопел от такого натиска и попытался вырвать руку – без толку, профессор крепко в неё вцепился.

– Не позволю! Мо-ло-дой человек! Не позволю! Это – он повёл рукой вокруг и его оправа очков гневно блеснула. – Это моё оборудование! И я не позволю! – Тут он выпустил мою руку и я принялся торопливо растирать пальцы – его хватка была весьма сильной.

– Я не позволю! – он погрозил мне пальцем. – Кому либо посягать на моё оборудование. Нет, нет и ещё раз нет!

Я отступил и приподнял руки как бы сдаваясь.

– Профессор, я не спорю о вашем оборудовании. Ваше оно или нет.

– Моё! – он тут же задрал нос.

– Хорошо, ваше. Просто вы срываете сроки. А мне ещё надо с объектом ваших исследований разобраться. А тут вы с вашими ящиками. А у меня – план.

– То есть, вы не отберёте моё оборудование?

– Нет. Мне с объектом надо.

Он снова прервал меня.

– Хорошо. Я вас понял. Мы приложим все силы, что бы быстрее убраться отсюда. Но! Вы могли бы прислать солдат – что они без дела шляются. Вот, помогли бы нам, мы бы быстрее бы всё загрузили.

– Не шляются, а патрулируют. Кстати, профессор. У вас же есть план-график движения патрулей?

– Да, конечно. Вот. – Он активировал и протянул мне планшет.

– Так. – Я пробежал взглядом схему движения патрулей. После объявления тревоги они все были стянуты к тем двум уничтоженным башням, и было просто чудо, что я смог проскочить мимо них. Обратно тем же маршрутом пройти шансов не было.

– Вот. – Я вернул планшет профессору. – Вы же сами видите, свободных нет. Вы уж сами. Только поспешайте.

– Да я уже понял, – ворчливо ответил он, убирая планшет. – Помощи от вас никакой. Я могу идти?

– Идите. Хотя нет. Постойте. Объект всё ещё на месте?

– Да, куда она денется-то?