– Товарищ капитан, там делегация местных, из кишлака…
– Чего хотят?
– Не знаю, – их много, с животными….
Ротный поспешил вниз, где действительно сгрудились кучкой духи, с нагруженным ишаком, пытающиеся что-то объяснить замполиту Фаррахову.
Позвали Шамсиддина Халимова, тот перевёл:
– Праздник у них, ураза-байрам. Хотят угостить бойцов пловом, – обычай у них такой мусульманский.
Пока ротный слушал аксакалов, афганцы помоложе сгрузили с ишака огромный казан, приведённого с собой барана тут же освежевали и начали разделывать, разожгли костёр. Ротный позвал повара Серёгу Богданова:
– Посмотри тут за ними, мало ли…
Через пару минут Богданов доложил:
– Товарищ капитан, у них казан… помыть надо… там жир какой-то трёхсотлетний, слоем в пять сантиметров.
Мыть казан у афганцев было не принято, – в жировом слое он дольше был неподвержен старению, казаны берегли и передавали из поколения в поколение. Как ни сопротивлялись духи, – казан всё-таки помыли….
24-я сторожевая
Желание навестить родные места возникло давно, но решение о поездке сложилось неожиданно: образовался просвет в бесконечном гастрольном графике, и захотелось побыть наедине с собой. Военно-патриотическая группа, руководителем которой являлся майор в отставке Александр Жадан, моталась по городам и весям бывшего Советского Союза, пользуясь народной любовью и популярностью: туда, где они побывали один раз, их непременно приглашали ещё и ещё….
Они объехали все «горячие точки» постсоветского пространства, и ритм их деятельности в наступившее мирное время оставался по-военному напряженным.
Местом «постоянной прописки» группы стал Минск, – после распада Советского Союза 103-я гвардейская воздушно-десантная дивизия, базирующаяся в Витебске, осталась в составе вооруженных сил Беларуси, поэтому даже те, кто ушёл из армии, остались по месту проживания.
А Родиной была Украина – там, в городе Попасная, он родился, оттуда, из Донецка, призывался на срочную службу, оттуда же уезжал в Рязанское высшее воздушно-десантное командное училище…. В Донецке находилась его родная школа, где его принимали в комсомол, с этим городом связаны самые светлые воспоминания юности.
Для путешествия он сознательно выбрал железнодорожный маршрут: за рулём автомобиля требуется сосредоточенность, а ему хотелось бездумно смотреть в окно, не отвлекаясь на происходящее вокруг.
Они договорились с братом, по крови двоюродным, а по сути – почти родным, встретиться в Москве, а потом вместе ехать в Попасную. С Сергеем они не виделись лет тридцать, – тот жил в дальневосточном городе Находка, пути-дороги их никак не могли пересечься.
Недавний тур по городам России, завершившийся концертом перед десантниками в День ВДВ, был трудным: с бесконечными перелётами по бескрайним просторам страны, сменой нескольких часовых поясов в течение одной недели, – отдых был просто необходим….
И сейчас, в вагоне поезда Минск-Москва, свободный от повседневных забот, мозг снова и снова погружался в воспоминания двадцатилетней давности….
Глава 3
Празднование дня «войск дяди Васи», 2 августа, отличалось от будней общим выходным, за исключением несущих боевое дежурство, изготовлением «афганских тортиков» для бойцов – уложенное слоями печенье обильно смазывалось сгущенкой, а офицеры отводили душу в бане с бассейном.
Накануне старшина Крапива пришел к ротному:
– Васильич, бассейн в бане надо покрасить, кого поставим?
– А кто у нас в нарушителях?
– Ефрейтор Филиппов – уснул на посту!
– Вот, выдай ему краску, определи фронт работ и пусть красит, сам же потом в этом бассейне купаться будет.