– Ничего себе тебя накрыло.

– Слишком энергично танцевала, – недовольно объяснила Венера. А рыженькой хоть бы хны – свежая, как огурчик.

– Родители не заметили пропажи? – задал риторический вопрос Калет, расплываясь в ироничной улыбке.

– В мою комнату никто не заходил, к счастью. Да и утром мама была слишком радостной, чтобы что-то заметить. Так что можете меня поздравить.

– Поздравляю, – искренне ответила Нора, – Мои были только рады, что я пришла не слишком поздно. Они ещё не ложились.

– Калет, расскажи лучше, что было потом в баре? Как там Альби с Тимкой? – поинтересовалась Венера у друга.

– Что тут рассказывать? Мы ещё часа два танцевали. Скорее, они танцевали, а я в стороне стоял. Потом Альби расспрашивала о вас. Ну, я ей предложил перемирие. Она ответила отказом, категорическим. Больше мы об этом не говорили. И всё. Тима, правда, лично выразил желание проводить Альби до дома.

– Понятно. Идём, а то на линейку опоздаем. Только помогите мне, сама не дойду, – попросила Венера.

Друзья подняли девушку и под руки повели на площадку. Широкое поле за школой вместило в себя множество классов и родителей. Среди стройных рядов выпускников Венера заметила Альбину и Тимофея. Блондинка, увидев подруг, сразу отвела взгляд в сторону, а её спутник, наоборот, вовсю им замахал. Они заняли места неподалёку от него, но сказать ничего не успели. Директор школы пробасил в микрофон приветствие и положил начало новому школьному году. Последнему для Венеры и её друзей.

Почётная роль нести первоклашку, звенящую в колокольчик, досталась Калету, как самому сильному парню в классе. И он блестяще с ней справился. Когда выпускники повели за руки первоклашек, Венера еле выдержала, чтобы не свалиться и не потянуть девочку и мальчика за собой. Но хуже всего было выступление. Заранее выбранные выпускники давали напутствие младшим, причём в стихотворной форме. Венера, как одна из них, от боли вместо «прекрасные учителя» сказала «ужасные», и поймала на себе возмущённые взгляды преподавателей. Ещё эта тридцатиградусная жара, а на небе ни одного облачка!

После линейки всех разместили по классам. К удивлению выпускников, первым уроком им поставили алгебру. Смуглая худая женщина средних лет в строгом костюме и с пучком чёрных жидких волос, собранном на макушке, осмотрела учеников через скромные очки в оправе «кошачий глаз».

– Доброе утро, выпускники! – неприятным голосом с лёгкой хрипатцой поприветствовала она класс. – У меня для вас подарок.

Ребята оживились и стали непонимающе переглядываться. Кто-кто, а Декабрина Петровна Суворина никогда бы не сделала ученикам подарок. Тем более самому худшему, по её словам, классу за всю историю школы.

– Контрольная работа по алгебре и геометрии, – с явным наслаждением сказала она и бросила насмешливый взгляд прямо на Венеру.

– Проверим, как вы подготовились за лето. Я же предупреждала, что этот год будет для вас решающим. Учтите, дорогие мои выпускники, если в сентябре у большинства из вас будут неуды по моим предметам, то я буду серьёзно говорить с вашими родителями. С обоими родителями. Все всё поняли? – Декабрина Петровна обвела класс строгим взглядом из-под очков.

– Да, – хором ответили взволнованные ребята и тут же опустили головы.

– Тогда приступим. У вас есть ровно час на все тесты. Желаю вспомнить всё, что мы проходили за прошлый год, – сказала учительница и начала раздавать классу бланки с задачами.

В кабинете резко поднялся градус волнения. Многие в панике бегали глазами по только что полученным бумажкам и пытались вспомнить хотя бы что-то. Венера как можно спокойнее взяла свой бланк. Мало того, что она напрочь забыла о предупреждении математички, собственно, как и весь класс, так ещё и задачи попались именно те, которые она благополучно пропустила в прошлом учебном году. И этот факт серьёзно обеспокоил девушку. Она нервно стучала ручкой по парте, стараясь придумать повод откосить или хотя бы выйти из класса. Спустя пару минут учительница отдала последний бланк и уселась на свой стул, начиная пристально наблюдать за подопечными. Венера быстро заглянула в листок Норы и поняла, что та вообще ничего не знает.