Керц поднялся, кивнул Кирии и, хлопнув Солена по плечу, удалился. Детектив проводил его взглядом и буркнул:

– Да уж, приятного…

***

На тарелке Кирии лежит филе красной рыбы, поджаренное на гриле и сбрызнутое маслянистым соусом, украшено кружком лимона и базиликом. Однако после разговора с каннибалом кусок в горло не лезет, девушка скрипнула зубами и отодвинула тарелку обеими руками в центр стола. Солен с горечью взглянул на стейк, прекраснейший кус прожаренного мяса, сдобренный соусом из сладких перцев. Вздохнул и последовал примеру девушки.

Официант оказался рядом в ту же секунду, встревоженно протараторил:

– Вы чем-то недовольны?

– Нет. – Сказал Солен, протягивая пластиковую карту. – Просто аппетит пропал.

– Если хотите, мы можем отправить вам домой дроном. В специальной упаковке, горячим и вкусным останется даже до завтрашнего полдня.

– Да, пожалуй, так и сделайте. Мы ещё немного посидим.

Когда официант забрал блюда и убежал, Солен застонав опустил лицо в ладони, жёстко потёр.

– Ты в порядке? – Спросила Кирия, протягивая руку и касаясь щеки.

– Да какой там… свидание насмарку, прости.

– Ничего… это ведь не твоя вина!

– Я просто хотел, чтобы вечер запомнился, но не так же… проклятье. Ладно, давай собираться.

Они вышли на мороз, в людском потоке дошли до узкого переулка, похожего на тёмный провал, переглянулись и вошли. Через пару шагов шум улицы стал приглушённым, под ботинками хрустит мелкий мусор, присыпанный снегом, пахнет помоями и испарениями из канализации.

Керц поднялся из-за мусорного бака, пошёл навстречу, разводя руки. В тусклом свете блеснул длинный нож.

– Чтобы вам меньше вопросов после было. – Пояснил Горец. – Тем паче, это настоящий, клановый клинок. Ну так, начнём?

– Да. – Ответил Солен, потянулся за пистолетом, отодвинув полы пальто.

Кирия отодвинула его плечом к стене, быстрым шагом подошла вплотную к людоеду. Тот поднял взгляд ей в лицо, криво улыбнулся… Девушка ухватила за подбородок и затылок, резко дёрнула. Смачный хруст разлетелся по переулку, заметался меж стен и заглох, не долетев до главной улицы.

Тело разом обмякло и повалилось под ноги, Кирия отряхнула руки, повернулась к Солену и сказала:

– Думаю, нам следует договориться, что будем рассказывать коллегам?

***

Патрульные прибыли через пять минут, переулок оцепили, входы залепили жёлтой лентой. Солена с Кирией посадили на заднее сиденье патрульной машины, девушке пришлось согнуться калачиком, буквально нависая над передним сиденьем. Следователь, угрюмый мужчина средних лет, расспросил их, кивая и хмыкая. Быстро заполнил рапорт и отпустил сказав:

– Везучий ты, Солен, не переживай, дальше мы сами управимся, даже беспокоить не будем.

– Спасибо.

Выйдя за ограждение, Сол прошёл мимо остановившейся машины, та обиженно моргнула фарами и закрыла дверцы. Постояла, словно раздумывая, и уехала на новый вызов.

– Хочу пешком пройтись. – Сказал Сол, глянув на Кирию.

– Ладно, я тоже.

С наступлением ночи улицы вдали от центра опустели, мороз усилился, пробует на зуб носки ботинок, пытается пробиться через подошвы. Ветер режет лица ледяными кинжалами, старается добраться до глаз. Полная луна нависает над крышами жёлтым пятном.

– И что теперь делать будем? – Спросила Кирия.

– Без понятия. – Ответил Солен. – Это всё кромешный ад, но что мы можем? Пойти против государства? Я не настолько крут, плюс, если что случится с родными? Лучший выбор – молчание.

– Но ведь люди в опасности! Кто знает сколько носителей этих имплантов?

– Сомневаюсь, что много. По крайней мере, толпа психов вроде Торсков больше нигде не появлялась.