Броуди взглянула на наручные часы. 7:36 утра, суббота.

– Так рано?

– Да. Странно.

Кейди встал и прошел через широкую гостиную в кухню. Он открыл огромный холодильник и достал две бутылки воды и кинул одну ей.

Броуди легко поймала бутылку, поблагодарила и кивнула в сторону двери:

– Мне пора.

Кейди кивнул, увидел, что Броуди трудно отвинтить крышку, и подошел к ней. Открыв бутылку, он протянул ее девушке.

– Держи.

– Спасибо, – поблагодарила она и указала на диван. – Извини, ну, ты знаешь…

На минуту Кейди задумался, затем сказал:

– Может быть, однажды ты расскажешь почему.

На лестничной клетке послышались шаги.

– Это парни.

– Тогда мне все же пора.

Кейди обошел Броуди и впустил друзей. Броуди открыла было рот, чтобы поздороваться, но слова замерли у нее на языке, когда она увидела выражения их лиц. Оттолкнув ее в сторону, они подошли к Кейди. Оба были бледнее смерти, глаза покрасневшие и…

– Что случилось? – потребовал Кейди грубо.

Броуди видела, как каждый по очереди положили руки на плечо Веббу. Ее желудок словно ухнул вниз, когда она поняла, что они собираются сказать.

Новости и правда были плохие. И жизнь Кейди сейчас развернется на сто восемьдесят градусов.

Ее тетя выглядела так же испуганно, когда сообщила, что родители Брейди, лучшая подруга, жених Джей и еще шесть человек погибли в ужаснейшей автокатастрофе. Они все вместе ехали на вечеринку в честь ее двадцатилетия. Злодейка судьба сделала достаточно щедрый подарок, оставив единственной выжившей в столкновении с многотонным грузовиком.

– Скажите мне! – прошипел Кейди, вернув ее в настоящее, в его гостиную, к трем мужчинам, выглядевшим так, словно земля под ними пошатнулась.

– Кейд, утром у Вернона случился сердечный приступ, – ответил Куинн севшим голосом. – Он умер.

Кейди не верил случившемуся, Броуди поняла это по его растерянному лицу. Она тихонько выскользнула за дверь. Скорбь – очень личное дело. Кроме того, она сама все еще переживала утрату семьи, друзей, жениха.

Когда-то Броуди была смелой и сильной, как и Кейди, и очень надеялась, что новость о смерти друга не окунет его в пучину депрессии. Она больше не та жизнерадостная девушка, что была раньше.

Полгода спустя

Броуди внесла ответ заказчика в анкету на планшете, нажала на «энтер» и взглянула на мужчину. Черт. Она сразу распознала заинтересованность в его взгляде. Встреча и так затягивалась, и ей не хотелось отбиваться от его ухаживаний.

Броуди работала свадебным агентом. Она была весьма привлекательна, и многие мужчины предполагали, что могут избежать волокиты с заполнением анкет, приударив за ней.

– Какой тип женщин вы ищете? – спросила Броуди, намеренно поигрывая фальшивым обручальным кольцом на безымянном пальце.

– Вообще-то я ищу миниатюрную блондинку с хорошей фигурой, но варианты рассматриваются. Может быть, кто-то похожий на вас, может, вы. У меня есть два билета в оперу. Вам нравится опера?

Броуди ненавидела оперу. И она не встречалась с заказчиками. Никогда. Она вообще ни с кем не встречалась. Броуди натянуто улыбнулась и показала ему руку с обручальным кольцом.

– Польщена, но обручена. Том, военнослужащий, сейчас на задании за границей.

На прошлой неделе Том был Майком и был первоклассным детективом. А на позапрошлой неделе это был Джеймс, искатель приключений.

Броуди внесла необходимую информацию, старательно игнорируя флиртующего мужчину, и сама заплатила за кофе. Она наблюдала, как клиент вышел из кафе и сел за руль японской спортивной машины. Убедившись, что ее не увидят, она положила голову на подголовник кресла, прикрыла глаза и потерла ноющие виски.