И я уже был в предвкушении.

*****

Дани

Нелу улетел. Клянусь – я никогда так сильно не радовалась ничему в жизни. Мне казалось, что я почувствовала, когда он покинул территорию заповедника. Словно сам воздух изменился – стал не таким густым и почти осязаемым. Ощущалось это так, будто неизвестный груз, который так сильно давил на мои плечи всю неделю, пропал. Сразу захотелось улыбаться и радоваться жизни.

Чёрт, если так пойдёт и дальше – нам придётся как-то улаживать этот момент. Работать в таких условиях было нельзя. Я чувствовала себя свободно только в воде, но при этом у меня не было возможности каждый день ходить в рейды – слишком много обязанностей дожидались и на берегу. Главным образом потому, что мы, наконец, узнали, почему Боб так опекал Звёздочку. Проследив за поведением этой парочки, я просто хлопнула себя по лбу. Стоявшая рядом Джек хмыкнула:

– У тебя что, сеанс самоизбиения? Если так – могу добавить.

– Нет, спасибо. Лучше дай мобильный. Свой я оставила в кабинете.

Удивлённо нахмурившись, подруга выполнила мою просьбу. Набрав номер лаборатории, я дождалась ответа и спросила:

– Кевин? Это Дани. Слушай, помнишь, я тебе приносила анализы Звёздочки? А ты не проверял кровь на гормоны? Нет? А можешь? Через час? Отлично, супер, жду.

Закончив разговор, я вернула аппарат Джек, продолжая разглядывать парочку, которая планировала стать… семьёй?

– Ты думаешь, что… – начала было подруга, и я кивнула:

– Думаю, она беременна. Поэтому Боб её так опекает. Если анализ крови это подтвердит – нужно будет её обследовать. Мы должны понимать, какой у неё срок. И, возможно, наблюдать её беременность.

– Подумать только – малыш, который родится в заповеднике, – улыбнулась Джек, – Обычно все самки рожают вдали от людей. Но если Звёздочка к нам привыкнет – ты сможешь стать крёстной.

Я усмехнулась, не отводя взгляда от самочки. В голове я уже просчитывала всё, что нужно было сделать. УЗИ, очередной осмотр ран, которые очень хорошо заживали. Теперь также встал вопрос о том, чтобы повесить на девочку датчик для отслеживания её передвижений. И, возможно, ещё один – для наблюдения за жизненными показателями.

Подумать только – беременная самка под моей опекой! Думаю, я бы так не волновалась даже если бы сама ждала ребёнка. Хотя… откуда мне знать.

Через час моя догадка подтвердилась – Звёздочка вынашивала малыша. Новость была встречена массой восторгов и поздравлений. Как будто реально я забеременела. Ага, от кого, блин. От Грега или Нелу? При мысли о любом из возможных вариантов меня перекосило. Чур меня, чур.

В таком настроении прошёл месяц. Месяц, полный забот и кутерьмы. Начался туристический сезон, так что, помимо работников, по территории заповедника сновала целая куча малознакомых людей. Разумеется, в сопровождении гидов. Толпы меня немного раздражали, но, если честно, у меня почти не было времени на это чувство.

Время летело с бешеной скоростью ровно до одного момента. Пока после того, как я в очередной раз вернулась с вылазки в залив, ко мне не подбежала Катина со словами:

– Дани! Дани! Тебя искал мистер Далка!

И вот оно. Чувство, будто весь мир замер. В один момент, почти по щелчку – клянусь, я точно его услышала. Чёрт. Я успела забыть, что он вообще существовал и улетел не навсегда. Не мог, в самом деле, поступить, не как Карлсон – пообещать вернуться и нарушить слово. Клянусь – я бы слова против не сказала. И даже махнула бы платочком вслед.

Понимая, что пауза затянулась, я вздохнула и медленно кивнула:

– Хорошо, Катина. Приму душ – и сразу к нему.

Так долго и тщательно я свою тушку на намывала ещё никогда. После я слишком скрупулёзно вытиралась полотенцем, придирчиво изучала свою одежду – в общем, делала всё, чтобы оттянуть неизбежное. Но вечно собираться было нереально. Так что, в какой-то момент, прихватив, как и всегда, образцы для лаборатории, я побрела в сторону главного здания.