- Неловко отнимать твое время. Ты, наверное, очень занятой человек, - улыбнулась она.

- Для тебя я найду время, - пообещал он, глядя так, что у Марьяны разом пересохли губы.

3. Глава 2

- Ты прочитала инструкции, Марьяна? - нетерпеливо спросил он, едва она подключилась к уроку в тот день, когда получила приглашение на Кортианию.

- Конечно, нет, Тцахоор, - засмеялась она. - Там сто листов, и их прислали только сегодня утром. Я прочитаю, не волнуйся. Но буду признательна, если ты мне что-нибудь расскажешь о Кортиании. Теперь уже можно?

- Задержимся после урока, - коротко сказал он вместо ответа.

Следующий час Марьяна могла бы описать свои эмоции лишь одной фразой: «мучительное нетерпение». Судя по невнимательности Тцахоора, с ним творилось что-то аналогичное. Он не мог вспомнить даже те фразы на земном, которые еще на прошлом уроке отлетали от зубов, а о том, чтобы понять новый материал, даже речи не было.

- Ладно, - сказал он минут за пятнадцать до предполагаемого окончания занятия. - Давай сегодня остановимся пораньше. У меня для тебя важные новости.

Его лицо было очень серьезным, но взглядом он ласкал ее, как обычно, и Марьяна смущенно отвела глаза.

- Какие? - спросила она, затаив дыхание.

- Как ты уже знаешь, мы пригласили тебя на Кортианию, и только тебя одну. Пока больше подходящих кандидатов нет, поэтому я прошу тебя согласиться. Но тебе сначала многое надо узнать.

- Так это ты выбирал, кого пригласить? - изумилась она.

- Да, такова была моя миссия. Не думай, что это нечестно, - серьезно заметил он. - Других учителей мы тоже будем привлекать, но позже. Я встретился с десятками людей, брал пробные уроки и предпочел тебя по многим важным причинам. Есть только одна проблема - ты женщина.

- Только не говори, что у вас на этот счет предрассудки, - усмехнулась Марьяна, заметив, как жестко на слове «женщина» сомкнулись его губы. В ее представления о более продвинутых цивилизациях такое не вписывалось и, судя по реакции Тцахоора - правильно.

- Нет у нас предрассудков, - улыбнулся он. - Но у нас особая физиология, и особые законы. Продерись, пожалуйста, через первые десять листов инструкций, и дальше будет об этом. Я жду твоих вопросов на эту тему завтра утром. А сейчас - немного о твоем предстоящем путешествии.

- Я сейчас лопну от любопытства, - прошептала она, и он тихо рассмеялся:

- Мы возьмем тебя на год, не считая двух недель полета туда и обратно. Вероятно, это будет самый интересный год в твоей жизни, но и непростой. Культурный шок могу обещать заранее - вероятно, неоднократный в разных сферах жизни.

- Не сомневаюсь, - хмыкнула Марьяна. Их взгляды в десятый раз за последние пару минут пересеклись, он улыбался ей глазами, и от этого внутри становилось все теплее.

- И еще одно. Мы не увидимся до того дня, когда ты поднимешься на борт в день вылета. Поэтому ты должна быть полностью уверена.

- Почему мы не можем увидеться раньше? - спросила она, почувствовав, как заколотилось сердце от предчувствия опасности. Ей было бы комфортнее принимать решение после встречи в реале.

- Узнаешь из материалов. Пожалуйста, прочитай их, и мы все обсудим, - сказал он.

***

Вечером Марьяна заварила большую чашку какао и усадила себя за чтение. Первые 10 листов, как выяснилось, содержали информацию о числе жителей, климате планеты, ее экономике, других статистических показателях, из которых она почти ничего не могла понять. Термины не гуглились в земной сети, цифры ее интересовали мало.

На десятом листе она нашла подзаголовок «Физиология кортианцев», пробежала вводные абзацы о сходстве с земной и… поперхнулась какао, забрызгав весь экран. Чертыхнувшись, Марьяна вытерла все полотенцем и чуть дрогнувшей рукой прокрутила текст вниз. Ее рот постепенно открывался все шире, а тело на пару минут вышло из-под контроля так, как бывало только во время чтения эротики.