1875 год. 12 октября в семье Эмили Берт Бишоп и Эдварда Кроули произошло знаковое событие – родился сын. Родители Алистера Кроули принадлежали к «Плимутским братьям», весьма распространенной христианской секте в графстве Уорикшир (Великобритания). Ежедневные библейские экскурсы лишь раздражали подрастающего скептика. Бунтарство Алистера не нравилось его матери, которая и окрестила сына «Зверем 666».

В 1895 году Алистер поступает в Кембриджский университет. Поначалу его интересуют «моральные» науки (психология, философия, экономика), но вскоре студент переключается на английскую литературу.

Крупное наследство, доставшееся Алистеру от отца, превратило его студенческие годы в беззаботное время, похожее на сказку.

Некоторое время спустя у Кроули возник интерес к мистицизму и оккультизму. Он углубился в изучение алхимических и магических трактатов.

1897 год изменил мировосприятие Алистера. Краткосрочная болезнь вынудила его задуматься о бренности всего сущего и тщетности избранной дипломатической карьеры.

Окончательно определившись с жизненным маршрутом, Кроули в 1898 году покинул университет.

В тот же год Кроули сходится с Сэмюэлем Мазерсом и примыкает к герметической оккультной организации под названием «Орден Золотой Зари». В ней у Алистера появляются сильные противники – Артур Эдвард Уэйт и Уильям Батлер Йейтс. Мазерс и Уэйт попадают на страницы романа «Лунное Дитя», где жестоко высмеиваются молодым Кроули. Официальная размолвка с Мазерсом произошла в 1904 году, но Кроули задолго до этого события разочаровался в способностях бывшего покровителя. На рубеже веков «Орден Золотой Зари» раскололся на два лагеря, а сам Кроули отправился в длительное странствие по Мексике.

Мистик жил в полном одиночестве и все свободное время посвящал магии. В этот промежуток времени Алистер интересуется раджа-йогой, осваивает медитативные практики и церемониальную магию, усиленно тренирует волю. Далее Кроули начинает путешествовать – посещает Гавайи, Японию, Цейлон и Гонконг. Кстати, именно на Цейлоне он сумел достичь дхьяны – возвышенного состояния души. Случается так, что судьба заносит Кроули в Египет. Поселившись в Каире, оккультист решает основать религиозную школу, получившую название Телема.

Дальнейшие факты биографии Алистера приобретают мифологическую окраску. Супруга мистика Роза впадает в некое пограничное состояние, что заставляет нашего героя задуматься о происках потусторонних сил, желающих общения. Кроули тотчас воззвал к божественной сущности Гора и, согласно собственному утверждению, достиг значительного успеха. Гор сообщил Кроули о грядущем магическом эоне (духовной сущности, заполняющей пространство между Богом и миром) и наделил мистика функциями пророка.

Некоторое время Роза служила проводником, сообщая о датах, когда стоит ждать очередных откровений. Некий голос диктовал Алистеру текст, положенный в основу «Книги закона». Неведомый голос представился Айвассом – слугой Гора. Часть этой книги была зашифрована. Разгадать сущность этих цифр Алистер не сумел. Догматики Телемы впоследствии объясняли сей факт сверхъестественным предостережением: писец (Кроули) никогда не постигнет божественный шифр.

«Книга закона» неоднократно редактировалась Алистером Кроули. Основатель Телемы запретил обсуждение и критику продиктованного свыше. Таким образом писец хотел предотвратить последующую догматизацию.

Удивительно, но Кроули прославился вовсе не своими эпатажными антихристианскими выходками. В историю мировой эзотерики он вошел благодаря Таро. Пять лет, как уже было написано выше, Фрида Харрис и Алистер Кроули создавали могучий инструмент гадания – колоду Тота. Все карты имеют астрологические соответствия, а значения их трактуются в «Книге Тота», написанной Алистером в целях популяризации.