– Хм, это плохо. Что я ещё не знаю?

– До переезда в Ней-Чедо некоторое время работал лекарем, – соврал я, надеясь, что смогу чем-то помочь в медицине.

– О! Это уже лучше. Может пригодится. А вот как вы встретились со скноффом?

Я повторил сказанное ранее Теду.

– То есть, по-вашему они безвредны?

– Думаю, да. В силу своих особенностей они не могут пользоваться транспортом и оружием. Так мне объяснили. Кто-то, наверное, специально раздул вокруг них такие слухи. Кстати, они называют себя спайты.

– Если и распустили слухи, то очень давно, – задумчиво произнес Прего, – спайты, говоришь? Тебя спас один из них, когда случилась перестрелка?

Я кивнул.

– Мы навели справки. Никто из известных нам кланов давно не появлялись в пригороде. Что там делать? Скорее всего это были соратники того, кого ты взял в плен и привез к нам. Но что они искали?

– Понятия не имею.

– Естественно. Вы, Алекс, ещё не знаете кого вы взяли в плен. Мы обсуждали это всё утро. И всё же я решил, что вам стоит его увидеть. А после я выслушаю ваше мнение. Тедди проводит вас.

Прего нажал невидимую кнопку на столе и где-то вдали звякнул колокольчик. Открылись двери и в комнату вошел мой старый знакомый.

– Покажите ему.

Мы не вышли из здания, а просто спустились под землю. Прошли несколько коридоров и залов и оказались в помещении, которое очень походило на морг. И здесь было холодно. На высоких носилках лежало тело, укрытое простыней.

– Это мой пленник? – догадался я.

– Да. Не выдержал допроса, – Тед посмотрел на меня, – не подумай, что мы изверги. Его допрашивали, но особо не пытали. Потом Саймо не выдержал и двинул ему в челюсть. После чего он откинулся. А вообще-то он крепкий. Но лучше посмотри на него.

Тедди сбросил простынь, и я уставился на странное существо. Определенно это был человек. Но вот…. Я всматривался в черты лица и с трудом узнавал своего пленника. Похож, но высокий лоб и абсолютно безволосая почти квадратная голова делали его неузнаваемым. А вместо привычных ушей круглые отверстия, обрамленные тоненькими подобиями раковин и малюсенькими мочками. Потом я понял.

«Это же окунг»!

Окунги жили на одной из планет системы Ландра. Это были потомки переселенцев с Ахернара – обычные люди. В силу каких-то природных явлений на их планете, подверглись небольшим мутациям. То ли что-то там со звуковыми волнами, то ли с радиацией, но через несколько поколений они стали выглядеть так. В остальном они были такими же людьми, как и все. Откуда я это знал? Естественно в академии нам рассказывали о некоторых особенностях инопланетян.

«Вспомнил»!

Имелась у окунгов одна особенность: самым чувствительным местом у них был подбородок. Или вся нижняя челюсть. Возможно таков результат произошедших с ними мутаций. Оттого я так ловко его вырубил. А Саймо наверняка крепче меня. И от его удара окунг сразу умер. Всё сходится.

– Что, молчишь? – спросил Тедди. – Понятное дело. Я тоже обалдел поначалу. А знаешь, как все произошло?

– Как?

– Сперва он начал врать и выкручиваться, впрочем, все так начинают. Потом мне надоело, и я решил оторвать ему ухо. Знаешь, Алекс, после такой процедуры люди сразу обретают память и становятся разговорчивыми. Ну вот, я резко схватил его за ухо, и оно осталось у меня в руках. А гад даже не дрогнул. Не заметил. Потому что ухо бутафорное. Это своего рода маскировка. И парик на голове тоже. Ну, после того, как это всё отлепили, получился такой красавец. Интересно, откуда он? Ты подобное когда-нибудь видел?

– Никогда! – покачал я головой.

– Вот и я тоже. Саймо так вообще в бар пошел. Напьюсь, говорит, до потери пульса.