– Дорогая, а я тебе такси держу! – крикнул Валера, увидев невесту на крыльце. – Ребята вот вовремя приехали.

Как только Лика села в такси, позвонил Артемий.

– Лик, ну, тут без вариантов, – сказал он.

– В смысле?

– Это номер-однодневка. Если хотели, чтобы никто не узнал, то никто теперь и не узнает. Даже я.

– Спасибо тебе. Очень жаль.

Январь, Средиземное море, лайнер «Душа моря»

Лика выбежала из каюты и направилась к Татьяне.

– Ты чего так стучишь? – спросила заспанная подруга. – Мы уже тонем?

– Таня, ты только посмотри на это! – закричала Лика, показывая картину в ноутбуке. Таня внимательно вглядывалась в картину минуты три.

– И что? Что это? Почему тебя это так взволновало?

– Ты действительно ничего не видишь?

– Вижу. Красивая работа. Хороший художник. Тебе прислали для выставки? Молодой талант?

– Тань, ты издеваешься? Это Валерина работа.

– В смысле?

– В прямом. Это его стиль. Точно.

– Стиль – дело копируемое. Тебе ли не знать. Я вот под Айвазовского море писала когда-то.

– Тань, это его работа. Тут сюжет, который никто не мог знать.

– О чем ты?

– Это картина нашего знакомства. Посмотри!

– Я, кстати, не знаю об этом ничего. А как вы познакомились?

– Смотри! Вот так и познакомились. Тут все идеально точно. На картине осень. Я сидела на лавочке в парке, он подошел ко мне с одной розой белого цвета. На мне было зеленое пальто, сапоги и сумочка. Он тоже одет на картине также, как в тот день. Все сходится.

– Ты помнишь такие подробности?

– Представь себе. Я влюбилась в него в тот день сразу. И да! Я все запомнила.

– Лика, поверь мне, не только вы так знакомились. Парк большой, народу ходит много. Я думаю, что это совпадение. Или…

– Что?

– Или это его ранняя работа, которую он никому не показывал.

– Его работа? Все его работы хранятся у меня в галерее. Так хотел он, а потом и его мама.

– Лариса Ивановна так хотела? Понятно. А брат? Он чего хотел?

– Брат Валеры? Митя?

– Он самый.

– Он к его творчеству вообще не имел никакого отношения. Они даже виделись редко.

– Насколько я знаю, он программист?

– Вроде. Я его видела только на похоронах. Знаю немного о нем, и то по рассказам Валеры.

– Ничего странного не заметила в нем?

– Тань, что я могла тогда заметить? Я в шоке была.

– Когда вернемся, попроси разрешения у мамы посетить его мастерскую.

– Валерину?

– Да. Проверь, не остались ли там его работы. Он всегда делал из этого процесса такую тайну, что Да Винчи и не снилось. Кстати, почему?

– Откуда мне знать! Он со мной не обсуждал это. И кто по-твоему прислал эту работу и зачем? Мама? Она бы в первую очередь мне позвонила, а не моему партнеру.

– Брат?

– Еще раз говорю, Митя был далек от семьи в принципе. Он даже жил с мамой в одной квартире, но словно отдельно и был затворником. Когда я попросила Валеру познакомить меня с Митей, он сказал мне, что Митя практически ни с кем не общается и работает удаленно.

– Он больной что ли? – спросила Татьяна.

– Я не знаю. По фото не скажешь. Очень красивый парень. Лариса любит фото в рамках. У них весь дом в фотографиях.

– Ясно. Спроси у Миши откуда эта картина, и кто ее принес в галерею.

– Обязательно спрошу. Прямо сейчас напишу ему.

– Прямо сейчас он вряд ли тебе ответит. Даже учитывая разницу во времени, у них ночь. Да и нам нужно поспать. Что там с бурей? Улеглось?

– Откуда мне знать! Мы уже час тут сидим. Ладно, спокойной ночи, – сказала Лика и отправилась в свою каюту.

Таня расслабилась после ухода подруги и задумалась о том, что сегодня видела.

– Ну? И что все это значит? – спросила она темноту в иллюминаторе.

Темнота ей не ответила.

На палубе было страшно. Ветер сбивал с ног, дождь хлестал в лицо откуда-то сбоку. Гроза только набирала обороты. Лайнер качало из стороны в сторону, Лика на очередном повороте не удержалась и упала.