– Почему вы не хотите ее брать к нам? – не понимал Израиль.

Илья был вынужден приоткрыть завесу правды и своих подозрений:

– Нам кажется, что она знает больше, чем положено… Это мне не нравится. Взять ее – риск. Нужно пока присмотреться к ней.

– Угу, как скажешь. Это же твоя стая!

Пока Илья, Лиса, Поля, Израиль, Генри и Жули шли одной тесной кучкой, остальные ребята распределились на свои маленькие группы. Янсен и Ришта, Атан и Дис, Кассий и Лети – все они шли порознь, но не на далеком расстоянии друг от друга, держась одним оплотом. Если кто и остался в стороне, то это Николь.

– Что они там задумали? – Ришта косо смотрела на дружную команду, идущую впереди нее.

– А разве это важно? – спросил Янсен.

– Если они плетут козни против нас, то да.

– Козни? О чем это ты? Сейчас мы выйдем из леса и уедем домой. На этом все закончится.

– Случилось слишком много дерьма, и я не удивлюсь, если это не конец.

Гарик, Малюс, Марк и Ада вели всю процессию за собой. Сейчас они руководили операцией спасения, как самые старшие.

– Обещай, что не дашь никому меня в обиду, – обратилась Лети к Кассию, держа его крепко за руку.

– Обещаю, Лети. Отныне есть только мы. Я и ты. И больше никого. Мы двое против целого мира, пупсик.

– Я люблю тебя, сладкий.

– Я тоже тебя люблю, моя вишенка.

Двое закончили короткий диалог страстным поцелуем в губы.

Илья, собрав вокруг себя команду единомышленников, чувствовал ответственность за каждого из них. Ему было спокойно от того, что у него появились надежные друзья, которым можно доверять.

Люди, которые не предадут его.

Вся процессия остановилась, когда они оказались перед воротами, лежащими на земле.

– Почему мы встали? – рявкнул Атан.

– Только не говорите, что там светофор, и сейчас горит красный свет! – раздраженно посмеялся Дис.

Но Гарик, Малюс, Марк и Ада не двинулись с места. Четверо не решались зайти в лес, потому что…

Не знали, куда идти.

– А где дорога? – вперед прорвался Кассий. – Она же была прямо здесь! Мы только что по ней ехали!

Но дороги не оказалось.

Прямо за воротами начинался густой лес без всякого намека на дорогу или тропу. Перед входом в лес по всей полосе возвышалась высокая трава по колено.

Путь, по которому они попали сюда, исчез.

– Твою ж мать! – выкрикнула Ришта. – О чем я и говорила! Новое дерьмо! Опять это сучье дерьмо! Где дорога, мать вашу?!

Ада с тревогой взглянула на Малюса и взяла молодого человека за руку.

– Что будем делать? – спросила она.

– То, что хотели, – ответил Малюс, – мы пройдем через этот лес и найдем дорогу сами.

Иного выхода не оставалось.

Все посмотрели в самую чащу черного мрачного леса и приняли всю безысходность происходящего.

Им придется войти в него и узнать все страшные тайны, которые скрываются во тьме.

Время: 19:25

– Нужно разделиться, – остановился Малюс.

– Что? – удивленно уставилась на него Ада. – Ты сам минуту назад говорил о том, что мы не должны терять друг друга. Важно держаться вместе! Малюс…

– Знаю. Ада, я помню, что говорил. Но сейчас я понял, что одним караваном выход нам не найти. Так, придется разбиться на три группы и продолжить поиски. Предлагаю через двадцать минут вернуться на территорию больницы и доложить о результатах.

Малюс обернулся и обратился к собравшимся:

– Пришло время разделиться. Три группы. Три направления. Гарик и Марк, возьмите на себя по группе. Мы с Адой будем присматривать за третьей. Через двадцать минут встречаемся у больницы. Всем ясно?

Остальные неоднозначно кивнули. Никому не хотелось расходиться здесь и сейчас в таком темном и жутком лесу, который изменился раз и навсегда после их возвращения.