– Простите, вашество, – поклонился дракончик. – Нервы виноваты. Я ж тут, как белка в колесе. Туда, сюда, потом обратно. И со всех сторон: враги наступают, ключевая битва проиграна, нам кирдык-карачун, в общем.

– Ты меня окончательно запутал, – сказала Лена. – Давай всё по порядку.

Дракончик воззрился на неё удивлённо.

– Так вы разве… ничего не знаете?

– Знаю. Но хочу, чтобы ты мне по пунктам разложил. Когда всё началось. Что случилось. Чего ожидать. Давай, докладывай. И не тараторь, пожалуйста.

Гюнтер сделал, как приказано было. Оказалось, причиной войны стал… заяц. Самый обыкновенный. Серый, ушастый, с длинными мускулистыми задними лапами. Байтонский король Элиас Третий выехал на охоту с малой свитой. Увидели зайца, стали его гнать. Монарх, поскольку конь у него самый лучший, вырвался далеко вперед. Сопровождающие отстали. А когда нагнали, увидели картину: король стоит рядом с человеком. Тот лежит на земле. Рядом их кони.

Выяснилось следующее. Когда Элиас Третий почти догнал зайца, зверюга неожиданно рванул в сторону. И угодил прямо под ноги коню. Его седоком оказался сам король Гальфрид Первый. Оказывается, он тоже выбрался на охоту. Конь испугался и скинул монарха. Тот рухнул на траву, сильно ударившись спиной. В эту секунду к нему подлетел Элиас. Гальфрид испугался, что он хочет его убить, закрылся руками. Но сосед замер в испуге, не зная, что делать.

Потом подоспели две свиты. Помогли своим монархам вернуться в седло. Элиас сказал, что просит прощения за этот неудачный момент. «Неудачный?! – вскричал Гальфрид. – Ты нарочно, гадкий мальчишка, натравил на меня зайца! Ты хотел меня убить!» «Что вы, ваше величество! – постарался сгладить конфликт Элиас. – В мыслях такого не было!» «Ты, оказывается, ещё и дерзкий лгун!» – воскликнул Гальфрид. Ну, тут у нашего всё закипело внутри.

– В общем, поссорились короли. Наговорили друг другу гадостей. Да таких, что не пристало слушать нежным ушкам Вашего высочества, – закончил Гюнтер.

– Хочешь сказать, что из-за какого-то зайца два королевства начали войну? – спросила Лена, не скрывая иронии.

– Нет, конечно, – вздохнул дракончик. – Это был лишь повод. На самом деле Гальфрид Первый давно зарится на наши земли. Он после того, как нашим монархом стал Элиас Третий, у себя во дворе прилюдно заявил: «Этот сопливый мальчишка не достоин править!» Ну, а заяц стал лишь поводом.

– Так, это понятно. Дальше что было?

– Как обычно, – сказал Гюнтер. – Сначала они напали на наши поселения. Мы ответили. Затем стычки участились. Три дня назад была решающая битва. Мы её проиграли. Теперь ждём вторжения и осаду Теобальда. Потом станет ясно, кто победитель. Боюсь, кончится всё это плохо для нас.

– Почему? У нас маленькая армия?

– После той битвы стала меньше, это да, – тяжело вздохнул дракончик. – Но дело в другом…

Он замялся. Сделал вид, что у него что-то застряло в когтистой лапе. Опершись на одну, другую запихнул себе в рот, откусил и выплюнул на пол. Лена посмотрела укоризненно.

– Мать моя дракониха! – воскликнул Гюнтер, опомнившись. Спланировал на пол, подобрал кусочек, засунул в пасть и проглотил.

– Фу, – сказала Лена, сморщившись.

– Свой фекалий ближе к шкуре, – глубокомысленно заметил дракончик.

– Боже… – проговорила принцесса.

– Простите, вашество. Нервы, – извинился Гюнтер. Вернулся на тумбочку.

– Так почему мы проиграем? – снова спросила Лена.

– Потому что наш король ещё совсем ребёнок, – почему-то шёпотом ответил дракончик. – Его не уважают не только в соседнем королевстве. Но и у нас.

– Не боишься говорить это мне, его сестре, пусть и сводной? – прищурилась Лена.