– Чего надо?

– А ты че, как борзо отзываешься, тебя поговорить позвали, а ты даже не здороваешься, не представляешься, тебя что в школе не учили, как к старшим обращаться.

– Это Маринкин сынок, её мужик ещё беременную бросил, – презрительно поцедил один их сверстников, то что слышал от родителей.

– Видел я тебя, – сказал Генка, – вечно за мамкиной юбкой таскаешься, тебя даже в выходные одного не отпускали, а мамка то у тебя похоже шлюха.

С матерью они жили одни в съемной квартире, мать не успела получить образование, работала швеёй на фабрике и постоянно находила себе подработку на дом, большая часть денег уходила за аренду квартиры.

Володя действительно не знал своего отца, и видя, как вырабатывается мать копил к нему тихую ненависть и был очень привязан к матери. Он почувствовал, прилив крови к лицу услышав обидные слова о ней, но страх сдерживал его желание.

– Шлюшкин сынок – закричал самый младший, тут же зачерпнул из лужи грязь и разбрызгивая грязными каплями в разные стороны бросил её прямо на белую на Володькину рубашку.

Не выдержав, Володя бросился за ним, но тут-же обо что-то споткнулся и упал навзничь прямо в лужу.

– Да ты агрессор – сказал Генка оглянулся по сторонам и со всей силы пнул в живот.

У Володи от боли перехватило дыхание, схватившись за живот руками он начал корчится на земле, двое приспешников навалились на него коленками, а Генка, придав серьезности голосу начал говорить.

– Слушай сюда, это мой двор и Малой под моею защитой, потому ты и получил. Ты тоже будешь под защитой, но за защиту надо платить. Теперь за вход во двор будешь отдавать десять рублей, если прошел и не заплатил значит долг копится. Ты понял?

Володя ощущал свое полное бессилие, главным для него было вырваться, что-то промямлив в ответ он со слезами убежал домой.

Мать устроила ему хорошую взбучку за испачканную форму и до полуночи отстирывала, просушивала и отглаживала его костюмчик.

Взбучка от матери это было меньшее, что его сейчас беспокоило, рассказывать, как он бросился за Малым, не заметил подножки и жаловаться было бессмысленно, он чувствовал свою вину за то, что его так развели, но платить деньги было не вариант и что делать дальше он не знал.

На следующий день он уже не был столь беспечным подходя к своему двору. Надо было точно знать не караулят ли его Генка со своей шайкой. Внимательно осмотревшись он обратил внимание на старую пятиэтажку, с покатой крышей, торцом примыкающую ко двору. Забравшись на чердак он с удовлетворением оценил прекрасный обзор двора из слухового окна.

Теперь каждый день после школы он за лазил на чердак и шел домой только, убедившись в безопасности. Проводя на чердаке много времени он его обустроил, притащив кем-то выброшенный матрас, соорудив из куска ДСП стол и скамейку.

На чердаке было достаточно тепло от проходивших труб отопления и со временем проводить там время ему нравилось все больше. Он начал наблюдать за всеми жителями домов, примечать, кто во сколько уходит и приходит и даже делать часть заданных уроков. Прикрепив на кирпичном воздуховоде доску, он регулярно колотил по ней кулаком представляя, как отомстит Генке.

Но однажды зимой, когда уже под вечер было темно, Генка с подручными подкараулил Володю в неосвещенном углу двора и предъявил требование об оплате его услуг по «защите». Денег у Володи конечно не было, почувствовав угрозу он инстинктивно шагнул назад и тут же опрокинулся через Малого, услужливо присевшего у него сзади под ногами. Было темно и они не стесняясь принялись его пинать тяжелыми зимними ботинками. Пуховик конечно смягчал удары, но встать и бежать он не мог и не известно, когда бы они устали если бы во двор, не вошел Алексей.