Обман вскрылся случайно. Франклин тяжело заболел, Элеонор просматривала его почту и обнаружила любовные письма Люси. Случайно обнаружив любовную переписку Люси и Франклина, Элеонора испытала настоящий ужас и шок. Как женщина, она могла понять и где-то преодолев свои обиду и негодование, простить своего энергичного и страстного мужа, который воспламенился и горел всей своей неистовой мужской самостью по отношению к молоденькой и красивенькой Люси.

Но как смела её секретарша и гувернантка их детей позволить себе такое? Этого Элеонора понять не могла, не могла и не хотела она простить молоденькую Люси. Это было выше её сил! И этого она ей никогда не простит. Элеонор предложила Франклину развод, но в пуританской Америке того времени это означало, во-первых, конец его политической карьеры, во-вторых, их дети будут опозорены.

Элеонора обратилась за помощью к матери Франклина. Сара Делано Рузвельт сказала, что не может воспрепятствовать разводу с Элеонор и женитьбе на Люси, но в таком случае она прекратит щедро финансировать и снабжать Франклина деньгами. Мать пригрозила Франклину лишить его наследства, если он не порвет свои отношения с Люси. Франклин дал клятву и обещал никогда больше не встречаться с Люси.

В 1920 году Люси встретит и выйдет замуж за пожилого богатого дельца, Уинтропа Рутерферда, который был старше ее на тридцать лет. Её встречи с Франклином не прекратятся, будучи замужем она продолжала встречаться с Франклином. Они встречались в домах своих друзей, иногда известный финансист Бернард Барух временно предоставлял Рузвельту свой дом в Северной Каролине. В годы президентства Рузвельта Люси частенько гостила в Белом доме. Она приходила и уходила тайком.

С детства Франклин читал запоем, особенно если это были книги о море, которое он не просто обожал, а боготворил. На канадском островке Кампобелло в заливе Фанди родители Франклина построили летний домик. В шестнадцать лет у Франклина появилась собственная яхта «Нью Мун». Одно время он даже мечтал поступить в военно-морскую академию, но отец в свое время отговорил сына.

Летом 1921 года Рузвельты отправились на яхте в канадский Кампобелло. В их семье после смерти одного из сыновей подрастало пятеро детей, четыре мальчика и дочь Анна. В один из дней собираясь заняться рыбалкой, Франклин поскользнулся и упал в ледяную морскую воду.

Утром следующего дня Франклин отправился с сыновьями на морскую прогулку. Как назло на берегу они заметили лесной пожар. Они сошли на берег и несколько часов тушили пожар, затем вновь искупались в холодной воде. К вечеру у него поднялась температура под сорок, а его левая нога была словно чужая.

Франклин заболел полиомиелитом. Ноги перестали повиноваться ему, когда ему исполнилось всего лишь тридцать девять. Доктора ничем не могли помочь. Он был на грани самоубийства. Отчаяние и депрессия полностью завладели им. Нет, в глубине души Франклин понимал – раз судьба оставила его в живых и дала ему такое испытание, он выдержит. Так просто голыми руками его не возьмёшь!

Действительно, именно в трудные периоды своей жизни, тогда, когда всё выглядит в черном свете, Франклин мог мобилизоваться, проявить свои лучшие качества. В такие минуты его разум, словно луч света указывал ему пути выхода из создавшегося положения. Он был не столько романтиком и идеалистом, сколько реалистом, трезвым щедрым самоуверенным оптимистом. Родители с детства пытались развить у него чувство ответственности, инициативу, решительность, смелость и, конечно, трудолюбие. Он сознавал, что он сам всегда в ответе за самого себя!