– Что? Душа-помогатель? Я? – вскрикнул Витя, оторвавшись от записей и дико глядя на Аполлона. – Да я себе-то помочь не могу, как я другим жизнь налаживать буду? – Парень судорожно вытер сухой рот ладонью и закусил губу.

– Витя, не кипятись, выдохни, – спокойно ответил Аполлон, уверенно улыбаясь. – Все у тебя получится. Я всегда буду рядом, подскажу, если что, научу. Там всего-то три человека.

– Три? – завопил Витя.

– Да подумаешь! – фыркнул Аполлон. – Знаешь, сколько у меня подопечных на ежесекундном контроле? Миллион! Миллион таких же, как и ты, Витя! И каждому помоги, защити, подскажи, утешь в трудную минуту. А у тебя – делов-то! Я личные дела твоих заблудших просмотрел – там ничего сложного. Немного запутались ребята и идут не туда, куда надо. Надо их слегка подтолкнуть, подсветив нужную дорожку, и, так сказать, поставить на путь истинный. И все!

– И все? – возмущено проорал Витя. – А как я это делать буду?

– А вот это и есть твоя задача, Витенька, твоя миссия! – торжественно произнес Аполлон. – Кроме тебя никто этим людям помочь не сможет. Если не ты, то им не удастся выполнить главные задачи этого воплощения. Они потеряют смысл жизни и уйдут, так и не узнав, что такое истинное счастье.

– Ну, здорово, – обреченно прошептал Витя и шумно выдохнул.

– Да ладно, Витек, – хохотнул Аполлон, – я в тебя верю, ты талантливый – справишься.

– Спасибо, – грустно улыбаясь, произнес Витя и спросил:

– А где мне искать-то этих подопечных?

– А искать их не нужно. Они сами к тебе придут. – Аполлон загадочно улыбнулся.

Зазвенел дверной колокольчик, и Витя вздрогнул. Почему-то резко пересохло во рту и, как когда-то на экзаменах в институте, затряслись поджилки. С колотящимся в горячке сердцем Витя посмотрел на входную дверь.

В зал ввалилась женщина лет сорока пяти в надетой на одну руку длинной норковой шубе, часть которой волочилась по полу. В руке женщина держала пустую бутылку из-под шампанского. Слегка покачиваясь и икая, незнакомка, осматриваясь, замерла на пороге.

Длинные завитые волосы гостьи были уложены наверх в какую-то сложную конструкцию, которая почти уже развалилась. Пряди светлых волос, выбившись из укладки, висели одинокими дорожками у раскрасневшегося пухлого лица.

Нос женщины был крупноват и выделялся над маленьким красным ртом. Длинные кукольные ресницы обрамляли красивые серые глаза с поплывшими уже стрелками. Невысокая и крепкая, без явной талии, с большой, утянутой в нелепое декольте короткого черного платья грудью, на которой мерцали то ли осыпавшиеся с лица, то ли нанесенные туда специально блестки. Ноги женщины были на удивление красивыми и стройными.

Аполлон быстро поднялся, сгреб папку и вышел из-за стола. Витя растерянно смотрел то на вошедшую, то на Аполлона и почему-то не мог произнести ни слова.

– А вот и твой первый подопечный. Встречай, – сквозь зубы процедил Аполлон, заговорщицки подмигнув. – Зовут Анжела.

– Что? – с ужасом выдавил из себя Витя.

В воздухе раздались переборы арфы, и Аполлон исчез. Потеряв всякую способность соображать, Витя дико посмотрел в сторону гостьи. Та, качаясь и не переставая икать, направилась к барной стойке.

Добравшись до нее, женщина аккуратно поставила на ее чистую поверхность опустевший бутыль и по-царски скинула с плеча шубу, которая ковром расстелилась по полу. Нагнувшись и чуть не упав несколько раз, она расстегнула замки кожаных полусапожек на высоченном каблуке и освободила ноги из плена неудобной обуви.

Распрямившись, хрустнув шеей и устало выдохнув, женщина кое-как взобралась на высокий барный стул, легла грудью на стойку и, сдувая с глаз непослушную прядь, принялась высматривать бармена.